Zoals vrij riet instrumenten, het openen en sluiten van de balg van een accordeon (of squeezebox) veroorzaakt dat de lucht stroomt over het riet, waarbij het geluid maakt. Een accordeon heeft ook knoppen of beide knoppen en een toetsenbord. Deze dienen om de luchtstroom aan bepaalde riet en andere niet, waardoor de tonen gespeeld controlerende. Sommige accordeons hebben één rij knoppen; sommige hebben twee rijen knopen; en nog anderen hebben drie rijen. Accordeons met een rij knoppen onder de Hohner Concertina en de Hohner Ariette.
Dit laatste wordt vaak gebruikt voor het spelen van Cajun, Quebecois, Zydeco, en Ierse volksmuziek. Deze knoppen spelen meestal de diatonische toonladder, met elke knop in staat om twee noten te spelen: één wanneer de balg wordt geperst in en een andere bij het uit elkaar wordt verspreid. Een accordeon met een rij knoppen wordt vaak afgestemd op de aard van de muziek die wordt afgespeeld. Bijvoorbeeld kunnen bepaalde riet gevuld teneinde de geluiden gewoonlijk met cajunmuziek produceren.
De Hohner Ariette, bijvoorbeeld, heeft tien treble knoppen, twee basknoppen, vier sets van treble riet, en drie sets van de bas riet. Een twee-rij knop accordeon heeft meestal 21 treble knoppen, acht bas /akkoord knoppen, en twee sets van de treble riet. Zo'n accordeon is beschikbaar in toetsencombinaties zoals GC, AD, CF, en DG. Een drie-rij knop accordeon, zoals de Hohner Corona, heeft 31 treble knoppen en twee sets van de treble riet.
De derde rij toetsen betekent dat de toetscombinaties verschillen van die van een twee-knop accordeon, en het zou kunnen zijn, bijvoorbeeld, GCF, FBbEb, EAD en ADG. Een accordeon volledig chromatisch instrument met een variërend aantal piano toetsen, afhankelijk van de grootte van het instrument. Van de gouden standaard Gola piano accordeon aan de Hohnica piano accordeon voor de begroting minded, echt er is een piano accordeon voor iedereen.
Een van de aspecten van mooie accordeon is dat ze niet vol