Kleine en steeds gemakkelijker gemaakt, kunnen ze worden gemaakt van silicium, gebruik te maken van tientallen jaren fabricagetechnologie uit de halfgeleiderindustrie, of ze kunnen worden gemaakt van polymeren zoals polydimethylsiloxaan (PDMS) met de "zachte lithografie" technologie ontwikkeld door George Whitesides aan de Harvard University. "Een groot deel van ons lichaam is microfluïdische, kleine buizen en leidingen en bloedvaten," zegt Shuichi Takayama, een biomedisch ingenieur aan de Universiteit van Michigan, Ann Arbor.
'Het is intuïtief gevoel dat microfluidica zijn bruikbaar voor het nabootsen van verschillende lichaamsdelen. "Sommige delen van het lichaam aan deze beschrijving bijzonder goed, zoals de micrometer schaal capillairen van de bloedsomloop en de fijnere, even grote luchtwegen in de longen. Voor het nabootsen van andere cellulaire systemen de micrometer lengteschaal verschaft nauwkeurige regeling van de omgeving rond cells.
Microfluidic systemen een "brug tussen de klassieke in vitro onderzoek en het klassieke in vivo studie," aldus Dana Spence, een analytische chemicus Michigan State Universiteit. "Microfluïdische systemen gaan om mensen te onderzoeken die de in vivo-systeem in een controlledemphasis op controlledin vitro platform nabootsen te doen." Voor zijn deel, Spence is het gebruik van microfluïdische apparaten voor meer informatie over de rol van rode bloed cells.David J.
Beebe, een bio-ingenieur aan de Universiteit van Wisconsin, Madison leren, altijd probeert om ervoor te zorgen dat er een goede reden voor het gebruik van microfluidics voor een specifieke toepassing. "Als er niet is, het is meestal een stuk moeilijker en duurder dan om dingen te doen op de traditionele manier," zegt hij. -Biologie nabootsen microfluïdische apparaten te houden meest veelbelovend zijn voor het beantwoorden van belangrijke vragen over biologische systemen.
Maar ze kunnen ook