De Japanners werden onmiddellijk geïntrigeerd door westerse honkbal, het zien van psychische gelijkenissen tussen honkbal en hun eigen sport van sumo en martial arts.In de jaren 1930, een team van de beroemde Amerikaanse honkbalspelers waaronder Babe Ruth en Lou Gehrig toerde Japan en speelde wedstrijden tegen Japanse college-spelers . Hoewel de Amerikanen wonnen elk spel dat ze gespeeld, de serie helpen bouwen interesse in honkbal in Japan. De eerste Japanse professioneel team werd gevormd in 1934.
During de jaren van de Tweede Wereldoorlog, als meer mannen bij het leger, honkbal viel in ongenade en vele honkbalvelden werden omgezet in munitie stortplaatsen of gebruikt om voedsel te verbouwen. Echter, na Japan werd verslagen, geallieerde bevelhebbers helpen bij de wederopbouw van Japan wendde zich tot honkbal om het moreel te verhogen en te bouwen sterkere banden met de west.In 1950, de Japanse competitie nam de vorm nog steeds geldt vandaag de dag; twee competities van zes teams elk.
De introductie van de televisie in 1955 bracht honkbal aan een breder publiek in Japan als in de Verenigde States.There zijn een paar verschillen in de stijl en de regels van het spel tussen moderne Amerikaanse en Japanse honkbal. De bal wordt gebruikt in de Japanse honkbal is kleiner en lichter dan de bal gebruikt in de Amerikaanse honkbal. Ook, in tegenstelling tot de Amerikaanse teams, Japanse teams mogen alleen vier buitenlandse spelers per team, twee positie spelers en twee pitchers.
Stylistically, Japans coaches zich meer richten op de fundamenten van gors, basis lopen en afhandelen terwijl Amerikaanse honkbal is gekomen sterk afhankelijk van pitching talent en de lange bal te raken. Vanwege deze verschillen, Japanse honkbal games hebben meestal dichter en lagere eindscores dan de Amerikaanse honkbal games.In de afgelopen jaren hebben de Japanse honkbal teams hard getroffen door spelers overlopen Amerikaanse teams.
De Japanse competitie en Major League Baseball hebben een overeenkomst waarbij de betaling van de v