Het platform gebruikt rudimentaire software die draait op een commercieel microkernel embedded besturingssysteem. PortalPlayer had eerder gewerkt aan een IBM-merk MP3-speler met Bluetooth-hoofdtelefoon. Apple gecontracteerd een ander bedrijf, Pixo, te helpen bij het ontwerpen en implementeren van de user interface, onder direct toezicht van Steve Jobs.Once opgericht, Apple bleef de software uiterlijk te verfijnen en te voelen.
Te beginnen met de iPod mini, de Chicago lettertype (ooit gebruikt op de vroege Macintosh-computers) werd vervangen door Espy Sans, die oorspronkelijk werd gebruikt in eWorld en Copland. Later iPods overgestapt lettertypen opnieuw om Podium Sans, een lettertype vergelijkbaar met Apple zakelijke lettertype Myriad. De iPods met kleurenschermen vervolgens aangenomen sommige Mac OS X thema's als Aqua vooruitgang bars, evenals geborsteld metaal in het slot interface.
User interface: Apple gericht de ontwikkeling van unieke gebruikersinterface van de iPod en het gebruiksgemak, in plaats van op de technische vermogen. De iPod is momenteel 's werelds best verkopende aanbod van digitale audiospelers en haar wereldwijde mainstream goedkeuring maakt het een van de meest populaire merken van de consument. Sommige van Apple's ontwerp keuzes en eigen acties hebben echter geleid tot kritiek en juridische battles.The iPods met kleur displays maken gebruik van hoge kwaliteit anti-aliasing afbeeldingen en tekst, met verschuifbare animaties.
Deze iPods hebben vijf knoppen en de nieuwere generaties hebben de knoppen geïntegreerd in het klikwiel een innovatie die een overzichtelijke, minimalistische interface biedt. De knoppen zijn: Menu om achteruit te doorkruisen door de menu's en schakelen de verlichting op oudere iPods wanneer gehouden Center om een menu-item Play selecteren /Pause, die fungeert als een uit-schakelaar wanneer gehouden Fast Forward (Wanneer gehouden) /Hiermee Forward F