Hij wilde kenmerken van een hond die intelligent, loyaal, aantrekkelijk, scherpzinnig was, en een krachtig gebouwde, behendig, jacht hond die watervogels kunnen halen in extreem natte en koude omstandigheden. Het eindresultaat was de Golden Retriever. De Golden Retriever heeft gevederde, halflang, crème goudkleurige vacht die recht of matig golvend kan zijn. Ze zijn mooi, stevig en goed geproportioneerde honden. Hun vacht is waterafstotend en de ondervacht is dicht en ligt vlak tegen de buik.
Het wordt gekenmerkt door een sterke, brede kop, taps brede, krachtige snuit en een schaargebit namelijk frontale stop. Zwarte neus, en zachte, donkere ogen die bruin met donkere randen, oren die zijn middelgrote en hanger in de vorm zijn, de hals en dijen zijn gespierd en ze zijn brede borst met lange, rechte staarten. Golden Retrievers zullen hun volle lengte in het algemeen bereiken op ongeveer een jaar oud en ze volle gewicht te bereiken tegen de tijd dat ze zijn twee jaar oud, hoewel hun puppyish aard kunnen blijven met hen voor het leven.
De standaard hoogte is ongeveer 56-61 cm (22-24 inch) op de schoft voor mannen en ongeveer 51-56 cm (20-22 inch) voor vrouwen. Proportioneel het gewicht is 29-34 kg (65-75 lb) voor mannen en 27-32 kg (60-70 lb) voor females.Today Golden Retrievers vallen in twee groepen: Engels en Amerikaanse. Dit zijn slechts variaties van de Golden Retriever ras als geheel, en het verschil ligt alleen in de esthetische uitstraling. De Engels honden zijn gemakkelijk te herkennen omdat ze lange, lichte crèmekleurige jas die wit op keer verschijnen. Ze zijn zware botten, kort, met een vierkante kop /snuit.
Deze komen vaker voor in Europa. Een Golden Retriever van het Engels fokkerij kan jassen in alle schakeringen van goud of crème, maar niet rood of mahonie. Een paar witte haren op de borst zijn acceptable.On de andere kant, de Amerikaanse Golden Retrievers variëren sterk in kleur. Zij behouden d