Instant messaging bestaat uit een verzameling van technologieën die het mogelijk real-time op tekst gebaseerde communicatie tussen twee of meer deelnemers via internet of een ander netwerk. Windows Live Messenger is een instant messaging client gemaakt door Microsoft. De service trekt meer dan 330 miljoen actieve gebruikers per maand en is de meest populaire IM-client die er zijn. Yahoo! Messenger is ook erg populair en, gelukkig, beide bedrijven een overeenkomst zowel opdrachtgevers compatibel te maken ondertekend.
Windows Live Messenger kunt u chatten met vrienden en heeft een verscheidenheid van emoticons, winks en gonst. Het bevat veel klassieke spellen zoals schaken, dammen, poker, en nog veel meer te spelen met andere gebruikers.
Deze clients kunt u ook mappen en bestanden met andere gebruikers, gratis bellen tussen twee computers te delen, gratis video chatten van pc naar pc, en roept op om het even welke telefoon in de wereld voor een vergoeding. U kunt het chatvenster aanpassen, zodat het eruit ziet als je wilt, en je kunt ook kiezen of maak een avatar.
Bij het delen van bestanden, deze programma's zijn voorzien van een scanner om te controleren op virussen en bedreigingen. Zij zullen u ook vertellen wanneer andere gebruikers hun profiel bijwerken. De videochat kwaliteit van de Microsoft cliënt iets beter dan andere clients, hoewel het geluid niet perfect kunnen worden gesynchroniseerd.
Google Talk en Skype zijn ook uitstekende clients voor instant messaging en hebben vergelijkbare functies, maar het probleem is dat de meeste mensen hebben al een Microsoft of Yahoo-account, dus de meeste waarschijnlijk zal worden met behulp van Windows Live Messenger of Yahoo! Messenger.