De Pen schijf of USB flash drive is nog steeds de meest geschikte vorm van draagbare opslagmedia. De belangrijkste voordelen van een pen drive is zijn lichte gewicht en de grootte, en een hogere capaciteit dan het zip of diskettes en cd of dvd-media. Gemak van de USB-stick wordt weerspiegeld in het feit dat hun werk niet extra stuurprogramma (voor Windows XP en nieuwere besturingssystemen) nodig en vereist geen speciale voeding, zoals reeds wordt gevoed via de USB-poort. IBM uitgevonden Pen drives in 1988 tot diskettes vervangen. Echter, ze nooit gepatenteerd.
M-Systems hebben octrooi de pen drive in hun handen.
Hoewel de eerste dergelijke toestel werd geïntroduceerd in 1998, en we kunnen zeggen dat het een relatief nieuw stuk hardware, het is al veel gebruikt en heet door vele verschillende namen, zoals data-stick, belangrijke data (sleutel), flash-schijf, USB-stick, USB-stick, flash stick, memory stick enz. We hebben modellen van maximaal 64 GB getest in capaciteit, maar nog steeds op de markt van vandaag hebben we kan modellen vinden vanaf 64 MB tot 16 GB. Stok van 8, 16 en 32 MB verdwenen en je kunt een gebruikte nu pas te vinden.
USB-stick of een pen drive wordt vaak gebruikt om persoonlijke gegevens over te dragen (documenten, foto's, muziek, ...) van computer naar computer. Met een stok, kunt u programma's draaien zonder iets te installeren op uw computer. Dit heet draagbare toepassingen (veel bekende programma's hebben hun eigen draagbare versie (bv Microsoft Office)). Ook kan de stick besturingssystemen heffen en er zijn kleinere besturingssystemen die volledig kan installeren op de stick. De laatste tijd zeer populaire digitale audio-spelers zoals de Apple iPod is met behulp van dezelfde technologie.
Flash memory-technologie wordt gebruikt door verschillende geheugenkaarten worden gebruikt in digitale camera's. Opgemerkt dient te worden dat sommige USB-sticks hebben een schakelaar op hen voor de bescherming van de datalogger.
Als u een pen drive aansluit op uw computer, verschijnt het als een verwijderbare hardware. U kunt gewoon mee werken en kopiëren - plakken voorwerpen uit het aan uw harde schijf en vice versa. Het heeft alle mogelijkheden van een kleine harde schijf.
Als u wilt uw pen drive uit het systeem te verwijderen, moet u op zoek naar 'veilig verwijderen van uw hardware', zodat alle gegevens zouden blijven in goede staat. Toen eenmaal veilig verwijderd, kunt u de pen drive in uw zak en gewoon weg te lopen!