Het was niet tot in de vroege jaren 1970 dat "draagbare" computers eindelijk gekrompen in omvang genoeg om te worden echt beschouwd als een laptop computer. De Dynabook, maar nooit verder dan een semi-operationele testmodel gebouwd, had de form factor meer verwant aan een tablet-computer dan de flip-screen laptop architectuur we zijn zo gewend aan vandaag. Een iPad meer dan iets anders lijkt op de Dynabook had een miniatuur toetsenbord ingebouwd onder een rudimentaire scherm, en was bedoeld als een personal computer die zou worden gericht op voornamelijk gebruik van kinderen.
De ontwerper, Alan Kay, meer recent ontwikkelde de One Laptop Per Child-project, wat de vervulling van zijn droom van meer dan 35 jaar later.
Ondanks deze vroege ontwerp prototype, het was niet totdat een volledig decennium voorbij was dat de eerste echte laptop op de markt kwam. De Osborne 1, voor het eerst uitgebracht in 1981, was de grootte van een volle koffer (slecht ontworpen als gewoon een beetje te groot om te passen onder een vliegtuigstoel), maar slechts droeg een klein 5-inch scherm in het midden van zijn omvangrijke omlijsting . Bij $ 2000, het was zeker niet goedkoop.
Echter, gezien de prijs veel grotere computers, werd gezien als een stelen. Hoewel klein genoeg om letterlijk te gebruiken op je schoot, de computer was niet erg draagbaar, omdat het benodigde vermogen van een standaard stopcontact te bedienen.
De Osbourne 1 goed verkocht, en werd wild geïmiteerd door concurrenten die popped up maanden na release. Op het succes van de première-eenheid, de Osbourne Computer Corporation kondigde de Osbourne Executive, een nieuwe laptop ontwerp dat al het positieve van de Osbourne 1 nam en gecorrigeerd veel van gebreken zijn voorganger.
Helaas, toen zij de opvolger aangekondigd, de verkoop van de voormalige computer kelderde; niemand wilde een computer die op het punt overbodig geworden was te kopen. De verloren omzet gedwongen het bedrijf failliet en het Osbourne effect wordt nog steeds gesproken van vandaag als een waarschuwend verhaal toen niet om een nieuwe productlijn upgrade aan te kondigen.
Hoewel sommige strak de Osbourne 1 als de eerste laptop, de omvang en de vorm maakte het ongemakkelijk op zijn best om gebruikt te worden op een echte schoot.
Daarentegen is de Grid Compass, geïntroduceerd in 1982, sport de clamshell architectuur die we allemaal associëren met laptops vandaag. Hoewel er maar weinig herinneren vandaag vanwege haar verzuim om te verk
…