Karl Marx is één van de grote denkers van de moderne tijd. Hij bestudeerde de Bonn en Berlijn universiteiten. Hij verlaat Duitsland tijdens zijn jeugd en woont enige tijd in Frankrijk en België, zodat in 1844 hij kan vestigen in Londen, waar hij zal tot het einde van zijn leven blijven.
Marx markeerde de ontwikkeling van sociale wetenschappen en de 19e en 20e eeuw ideologie.
Zijn belangrijkste werk is "The Capital", dat eerste deel is gepubliceerd in 1867, en de volgende twee postum, door zijn vriend en compagnon Friedrich Engels (1820-1835)
Karl Marx stelde een nieuw patroon weer de de bouw van de sociologie te staren uit het voorbeeld gegeven door een andere sociale wetenschappen: economie. Zijn aanpak is daarom gebaseerd op economische principes.
In tegenstelling tot zijn voorgangers, die werden draaien rond idee gebaseerd op de natuurkunde en biologie, Mark's overtuiging is dat de krachten die de samenleving in beweging hebben hun oorsprong en de "natuur", uitsluitend in de maatschappij. Hij doet afstand echter om de term van "de maatschappij", die vanuit zijn standpunt te "filosofisch" en gebruikt in plaats van dat het concept van de sociaal-economische-formatie.
De term verwijst naar een bijzonder type samenleving, dat bestaat in bepaalde geografische en historische omstandigheden, en wordt gekenmerkt door een gemiddelde van economische productie.
Naast de eerder gepresenteerde denkers, Marx formuleert een algemene wet sociale evolutie: De wet van belang tussen de kracht van de productie en productie-relaties. Volgens de het, elke sociaal-economische formatie heeft een karakteristieke productie gemiddelde. Dit wordt bepaald door de verbinding tussen de twee componenten: de kracht van de productie en productieverhoudingen.
De kracht van de productie wordt bepaald door de nodige middelen van de productie: gereedschappen, grondstoffen en de beroepsbevolking (de werknemers). De productie relaties zijn vastgesteld tussen mensen op het niveau van het productieproces verhoudingen. De belangrijkste productie-relaties zijn de eigendomsverhoudingen
Tussen de kracht van de productie en de productie van relaties kan worden waargenomen een tegenstrijdigheid gemanifesteerd tussen:.
- het sociale karakter van de arbeid (degenen die bezit de beroepsbevolking in combinatie omdat het resultaat van hun inspanningen hangt af van de uitkomst van de resultaten van de anderen ')
- het privé-karakter van het pand (de eigenaar van de product