De Egyptenaren gebruikt geuren als onderdeel van hun religieuze ceremoniën, geloven dat ze met de goden door het verhogen van geurende rook konden communiceren; dus het woord parfum -per fumum, Latijn voor door rook. Wierook werd gebruikt voor religieuze doeleinden, terwijl balsems en zalven werden gebruikt voor cosmetische en /of medische doeleinden. Mirre, wierook, pepermunt en roos waren voorkomende ingrediënten in vroege parfums. De Egyptenaren uitgevonden glas uit en gebruikten parfumflesjes om hun geuren te slaan.
Zij gebruikten ook goud, harde stenen en andere materialen om hun "parfum containers maken" .De Perzen geperfectioneerd de kunst van het behoud van geuren; terwijl de Grieken gecategoriseerd parfums volgens het deel van de plant ze vandaan komen en bijgehouden hun samenstellingen. Alexander de Grote bracht parfum naar Griekenland na de invasie van Egypte, en de Romeinen namen de Griekse parfum cultuur toen ze binnenvielen Griekenland. In de tussentijd, Islamitische, Chinese en Indiase culturen was het gebruik van parfum als onderdeel van hun religieuze en sociale rituelen well.
As het christendom te verspreiden, het gebruik van parfum verminderd. Alle die duurde tot de 12e eeuw, toen Europa begonnen met het parfum dankzij de internationale handel zien. Routes tussen het Oosten en het Westen waren open en nieuwe geuren en kruiden maakte het naar Europa. Parfum gebruik nieuw leven ingeblazen, want het was een geweldige toevoeging aan persoonlijke verzorging. In die vroege dagen van geuren, mensen vaak hun eigen geuren ontwikkeld door het mengen van bloemen, kruiden, specerijen en oliën in hun eigen home.The 18e eeuw bracht de Eau de Cologne - "water van Keulen".
Een jonge Italiaan, Jean-Marie Farina uitgevonden in Keulen, Duitsland, die een groot succes in Frankrijk en vervolgens in Europa was. De eau de cologne was oorspronkelijk bedoeld voor zowel intern en extern gebruik, met beide ge