Mesothelium mesothelioom kankerpatiënt produceert te veel van deze smeervloeistof, hetgeen schadelijk nabijgelegen weefsels en organen. De meest voorkomende vorm van mesothelioom is pleura mesothelioom, die begint in de pleura of het buikvlies, het membraan dat de lijnen van de borstholte en de longen bedekt. Ongeveer 2000 gevallen van mesothelioom zijn jaarlijks vastgesteld in de Verenigde Staten. Dit is nog steeds een zeldzame ziekte te overwegen, hoewel de gemelde incidenten zijn geëscaleerd in de afgelopen twee decennia.
Het is waargenomen en bewezen dat zware en lange blootstelling aan asbest is de belangrijkste oorzaak van mesothelioom. Asbest is een groep van mineralen in sterke, flexibele vezelvorm. Het wordt gebruikt in industriële producten zoals cement, remvoeringen, textiel, elektrische isolatie, vloeren, chemische filters, brandwerende materialen en anderen. Dit verklaart waarom de meeste mesothelioom patiënten zijn werkzaam in bouwplaatsen, scheepswerven en industriële bedrijven van deze industriële producten.
Kleine asbest deeltjes in de lucht zweven en zijn ofwel ingeademd of ingeslikt door werknemers of personen die in de nabijheid. Afgezien van mesothelioom, kunnen deze mensen asbestose, een niet-kankerachtige chronische long- ziekte en andere vormen van kanker van de long, kanker van het strottenhoofd en de nieren te verkrijgen. Asbest mesothelioom moet bestaan uit 70 tot 80 procent van alle gerapporteerde gevallen van de kanker. Er zijn gemeld mesothelioom gevallen waarin de patiënten alle bekende blootstelling aan asbest had.
Sommige zijn blootgesteld slechts voor een korte periode maar ontwikkelde kanker 20 tot 50 jaar na de blootstelling, zoals in het geval van een mesothelioom kankerpatiënt die alleen gewassen kleding die zijn blootgesteld aan asbest. Evenzo kan asbestvezels die vast in de haarlokken van een fabrieksarbeider ook gevaar voor de gezondheid van anderen die Hij blijft bij. Het is daarom belangrijk voor werknemers die zijn