Nails zijn misschien wel de oudste van alle hout bevestigingsmiddelen, is gebruikt sinds de oudheid voor het samenstellen van houten structuren van alle soorten. Hoewel er nu tientallen verschillende types beschikbaar, veel gespecialiseerde ontwerpen met speciale industriële toepassingen. De meest verspreide soorten zijn de gemeenschappelijke nagel, de afwerking nagel, de doos spijker, het grote hoofd dakbedekking nagel en de ringvormige schroefdraad nagel (ook betrekking op als schroef spijkers).
Nails zijn er in verschillende lengtes en in verschillende maten en formaten (body diameter). De gemeenschappelijke nagel wordt gebruikt voor ongeveer framing en universele bouwwerkzaamheden. Het heeft een relatief grote platte kop en een diamant-vormige tip, en de schacht heeft normaal groeven onder de kop te helpen verhogen houdkracht. Doos nagels zijn als gemeenschappelijke spijkers, behalve dat ze zijn dunner in meter en niet zo solide.
Deze nagels zijn geschikt voor lichte bouwprojecten, waar een zware spijker kan de neiging om het hout te splitsen, en ze zijn voorzien van ofwel glad of prikkeldraad schachten in diverse maten.
Als het uiterlijk van de nagel hoofden op een afgewerkt project zou bewijzen lelijk, zijn afwerking nagels doorgaans gebruikt. Nagels afwerking hebben kleine hoofden die gemakkelijk kunnen worden geperforeerd beneden het oppervlak van het hout met een spijker set. De gaten die overblijven kan vervolgens worden gevuld met stopverf.
Finishing nagels worden meestal gebruikt voor het sommeren lijstwerk en trim, alsmede voor het samenstellen kasten en soortgelijke projecten. Professionele timmerlieden maken doorgaans gebruik van speciale behuizing spijkers op houtwerk, in plaats van afwerking nagels. Hoewel ze bijna hetzelfde uitzien, behuizing nagels bevatten iets zwaarder schachten verhoogde houdkracht geven.
Klein afwerknagels, die ergens tussen de helft meten anderhalve duim in lengte worden gewoonlijk aangeduid als brads, in plaats van spijkers.
Ze worden gekenmerkt door de lengte en draaddikte nummer, en zijn waardevol voor fijn werk, waar weinig of geen stress is betrokken. Wanneer dit zelfde type van dunne-gauge, lichte nagel is ontworpen met een platte kop, wordt het betrekking op een draad spijker, in plaats van als een gemeenschappelijke of doos spijker.
Groot-headed dakbedekking nagels zijn meestal gegalvaniseerd om roest te weerstaan.
Zoals de naam al impliceert, zijn deze nagels gebruikt voor het spijkere