Online dating diensten eisen dat een nieuwe gebruiker zich aanmeldt met particuliere en contactadvertenties informatie, hoewel deze gegevens niet toegankelijk zijn voor andere gebruikers, zonder het lid mits het zelf. Het creëren van een profiel met de meeste online dating sites is gratis en kan zelfs zijn voorzien van de mogelijkheid om te zoeken naar andere singles van dezelfde achtergrond naar geslacht, leeftijd, ras en buurt.
Deze functie is niet altijd gratis, maar online dating services kunnen gebruikers een heleboel foto's te posten om meer belang aan hun persoonlijke advertentie te wekken. Er zijn vele geavanceerde diensten van dating websites, zoals innerlijke boodschap systeem, instant messaging, artikelen en tips voor singles, quizzen, forums, chatrooms, voice- en videochat. Deze extra functies zijn beschikbaar voor een lage maandelijkse vergoeding.
Slechts enkele niet erg populair online dating sites beperken hun gebruikers op elk type factor zoals achtergrond, geslacht, leeftijd en zelfs seksuele voorkeuren. Sommige internet dating services zal lidmaatschap afhankelijk van het type factoren en verhoudingen die gewenst zijn maar weinig in aantal te beperken. Meest populaire en effectieve dating websites hebben een paar miljoen van leden die leven in meer dan honderd landen over de hele wereld.
Online dating sites bieden de eerste echte manier om contact met mensen uit verre landen die soortgelijke hobby's delen en zijn op zoek naar hetzelfde type van karakter en belangen in een ander persoon. Het heeft bijgedragen aan de groeiende populariteit van de lange-afstand relaties, ze zijn vaker de laatste jaren dan ooit. De voordelen van het gebruik van dating websites ver overtreffen eventuele storingen.
Singles die gebruik maken van dating services op het internet hebben een kans om veel meer mensen dan ze zouden voldoen als ze waren beperkt tot het zoeken naar nieuwe mensen in nachtclubs, disco's