Vele pop en rock bands niet spelen of schrijven hun liedjes op basis van bladmuziek, ze figuur de nummers door te spelen op het gehoor. Het is zelfs vaak voor bij niet-musici. Ooit zitten een piano en gedachteloos halen uit de tune naar "Mary Had a Little Lamb"? Hoe zit het met het grijpen van een gitaar en plotseling het vinden van jezelf spelen van de opening likt aan "Smoke on the Water"? Dat speelt op het gehoor. Je bent in staat om een deel van het lied alleen maar omdat je het hebt gehoord zo vaak spelen.
Spelen op het gehoor is een waardevolle techniek voor veel muzikanten; leren nummers uitsluitend gebaseerd op het horen van hen is een geweldige manier om zang en akkoord structuur te begrijpen. In feite is een groot aantal van de rock en pop muzikanten geleerd om hun instrumenten op deze manier te spelen. In plaats van het oppakken van een boek of het nemen van lessen, ze concentreerde zich op het uitzoeken van de noten en ritmes die een song totdat hij beheerst werd. Daarna verhuisde ze naar een ander nummer. En een ander.
Geleidelijk aan hun instrument leerde ze gewoon door te spelen op het gehoor - en in het proces geleerd hoe om effectief te structureren een nummer in dat genre. Spelen op het gehoor is ook goed in het helpen van een muzikant te ontwikkelen zijn of haar eigen stijl; zeker, zullen ze eerst de stijl van het lied dat ze imiteren, maar de samensmelting van de muziek die ze spelen op het gehoor zal helpen hen iets onderscheidend te maken, iets wat een indicatie van slechts hen na te bootsen.
Hoewel klassieke muzikanten meestal worden opgeleid gebaseerd op ton muziektheorie en gezicht te lezen, een aantal methoden rekenen op het spelen op het gehoor. De Suzuki-methode voor muzikale opleiding, bijvoorbeeld, beweert dat het leren van de muziek is hetzelfde als het leren van een taal; het is overgenomen door jaren van hoorzitting het, eventueel in combinatie met een formele opleiding. Net zoals we halen onze taal door te luis