Volgens Rose, heeft therapie aan hem geopenbaard verdrongen herinneringen van seksueel misbruik bij de handen van zijn vader. Zijn moeder hertrouwde met L. Stephen Bailey, wat resulteerde in Rose dragen achternaam van zijn stiefvader's. In de handen van Bailey, Rose getuige van huiselijk geweld toegebracht aan zijn moeder, hoewel het huishouden was een diep religieus Pinkster huishouden. Hoewel Rose sprak zijn muzikale interesses door de Kerk, hij zou later spreken van die ontgoocheld zijn religieuze opvoeding. In een interview, hij zou beweren dat "[onderwijs] Bijbel school, terwijl ...
geslagen en [zijn zus] werd gemolesteerd". Rose zei ook dat zijn kerk vol hypocrieten die lijden aan eigengerechtigheid, die misbruikt en gemolesteerd kinderen was. Als kind, Rose en zijn twee broers en zussen zong in de kerk als de "Bailey Trio". Ook studeerde hij klassieke piano, waarop hij zou later schrijven de beroemde GnR lied "November Rain". Teenage YearsAxl Rose hoorde over zijn ware familie achtergrond toen hij 17 was leerde hij van zijn geboorte naam, William Bruce Rose Jr., en de naam van zijn vader.
Als gevolg hiervan, Rose opnieuw vastgesteld zijn geboorte naam, maar weigerde te worden genoemd "William", omdat hij niet wil worden geïdentificeerd met zijn biologische vader. Tienerjaren waren opstandige tijden voor Axl Rose, met meer dan 20 graven van openbare dronkenschap en geweld in zijn record. Het was echter ook toen hij 17 was, dat hij voor het eerst ontmoette Izzy Stradlin, de toekomst rhythm gitarist van Guns and Roses. De twee gebonden voor een tijdje, voordat Stradlin verliet Indiana en verhuisde naar Los Angeles. Rose volgde later, als per juridisch advies.
Guns N'RosesAfter aankomst in Los Angeles, Rose begon te spelen in verschillende bands, belangrijkste daarvan zijn LA Guns en Hollywood Rose terwijl een aantal banen te behouden. In 1985, Rose en Tracii Guns gevormd Guns and Roses uit de