Traditionele karaoke machines zijn voorzien van een microfoon, een opname van de instrumentale nummers van een lied, een audio-uitgang-apparaat, en een video scherm dat de tekst van een nummer weergegeven. Zangers (of degenen die zichzelf als zangers zijn) gebruikt de microfoon mee naar de muziek te zingen terwijl na de teksten op een videoscherm. Karaoke zingen aan populariteit gewonnen in Japan in de jaren 1980 en vervolgens verspreid over de hele wereld in de jaren 1990.
Typisch, zouden mensen zich verzamelen in bars of clubs voor "Karaoke Night", hoewel sommige clubs aanbevolen karaoke elke avond van de week. In het nieuwe millennium, karaoke machines kreeg veel persoonlijker. Alleenstaanden en gezinnen begonnen met het inkopen thuis karaoke machines voor hun eigen plezier, maar ook voor entertainment op feesten. Het was gemakkelijk om gewoon haak ze naar de televisie, zet een disc in de dvd-speler, en hebben een ontploffing. Karaoke blijven evolueren als "Karaoke Revolution" werd uitgebracht voor de PlayStation 2 spelcomputer.
De speler gebruikt een USB-microfoon of headset om mee te zingen en kreeg een score op basis van zijn of haar prestaties. Vervolgens werden nog een aantal versies uitgebracht, waaronder een "Partij Bundle" voor de PlayStation2, Nintendo GameCube en Xbox. De nieuwste telg in de franchise, "Karaoke Revolution: American Idol". "American Idol" gebouwd op het doorslaand succes van de tv-serie, In deze versie, maximaal acht personen kunnen concurreren in duetten, in teams of als enkele spelers. Er is geen twijfel over dat "American Idol" een factor is in de aanhoudende populariteit van karaoke.
De vooronderstelling dat bijna iedereen heeft wat er nodig is om Amerika's volgende zingen sensatie geworden (en dat, zelfs als je niet, je kunt nog steeds sympathie stemmen) heeft liefhebbers zingen hun hart uit - thuis of in public.The tv-serie heeft ook de volgende evolutionaire stap in karaoke - draaien van mp3-spelers en mp3-downloads in hete gadgets die perfect zijn handheld karaoke machines. Deze gespecialiseerde MP3-spelers mogelijk make