Prikkels motiveren leren. Prikkels bevatten privileges en het ontvangen van lof van de instructeur. De docent bepaalt een stimulans dat waarschijnlijk aan een individu te motiveren op een bepaald tijdstip. In algemene leersituatie zal zelfwerkzaamheid zonder beloningen niet slagen. Studenten moeten voldoening leren gebaseerd op het inzicht vinden dat de doelstellingen nuttig voor hen of, minder vaak, op basis van het pure genot van nieuwe dingen te verkennen.
Interne motivatie is langer en meer zelf-richtlijn dan externe motivatie, die herhaaldelijk moeten worden versterkt door lof of beton beloningen. Sommige mensen - vooral kinderen van bepaalde leeftijden en sommige volwassenen - hebben weinig capaciteit voor interne motivatie en moeten worden geleid en versterkt voortdurend. Het gebruik van prikkels is gebaseerd op het principe dat leren efficiënter gebeurt wanneer de student ervaart gevoelens van tevredenheid. Voorzichtigheid is geboden bij het gebruik van externe beloningen als ze niet absoluut noodzakelijk.
Na gebruik kan worden gevolgd door een afname in interne motivatie. Leren is het meest effectief wanneer een individu is klaar om te leren, dat, wanneer men iets wil weten. Soms is de student de bereidheid om te leren komt met de tijd, en de rol van de docent is om de ontwikkeling te bevorderen. Indien gewenst gedragsverandering dringend is, kan de instructeur moeten toezicht rechtstreeks zodat het gewenste gedrag optreedt.
Als een student is niet klaar om te leren, kan hij of zij niet betrouwbaar in de volgende instructies zijn en daarom moeten worden begeleid en hebben de instructies opnieuw en opnieuw herhaald. Motivatie wordt versterkt door de manier waarop het educatieve materiaal wordt georganiseerd. Over het algemeen de beste georganiseerde materiaal maakt de informatie zinvol voor het individu. Een methode ordening omvat betreffende nieuwe taken aan de reeds bekende. Ander