Alle soorten in deze relatief kleine orde zijn verplicht haematofage (bloed-voeding) parasieten van hogere gewervelde dieren. Vlooien kunnen overbrengen ziekte meestal doen tijdens het bijten; minder vaak, zijn de pest organismen verzonden als krassen op de vlooien uitwerpselen in beten of wonden. Vlooien zijn doorgaans te vinden waar de dieren slapen of frequent, met inbegrip van langs de gebruikelijke weg van reizen, omdat dit is waar de eieren en volwassen fecal bloed ophopen.
De meeste larven worden gevonden in vergelijkbare plaatsen, maar vooral in gebieden met een hoge vochtigheid, die nodig zijn voor hun overleving.