China's snel groeiende economie en de hoge consumptie van de macht in de afgelopen twee jaar, heeft gedwongen het land stijging van de invoer aan de lokale vraag te voldoen. China werd gezien door de ontwikkelde landen als een gunstige markt. Het scenario in 2009 en 2010 in 2010 van China invoer van steenkool steeg 30,99% ten opzichte van het voorgaande jaar. Het land geïmporteerd 164.830.000 ton steenkool in 2010 de grootste exporteur was Indonesië. Australië, Vietnam, Mongolië en Rusland waren de andere exporteurs.
De import van thermische kolen ook toegenomen in 2010, waarvan 100 miljoen ton overschreden. Dit alles was te wijten aan enorme vraag naar elektriciteit als 80% van de geleverde elektriciteit was uit steenkool. Tot 2009 was China de grootste exporteur van steenkool. Maar het toenemende energieverbruik heeft geleid tot een stijging van de invoer. China importeert steenkool, omdat de meeste van zijn reserves van een lage rang.
Bovendien zijn de kolenmijnen in het binnenland gelegen, terwijl de fabrieken zijn langs de kust, zodat de scheepvaart steenkool uit Australië, Noord-Amerika of Zuid-Amerika is makkelijker. In de eerste helft van 2010, China's kolen import steeg met 78% stijgende prijzen wereldwijd. De situatie begon te veranderen door het midden van 2010. Een daling in de Chinese kolen import werd gezien als Beijing getracht stroomverbruik gebruikt door zware industrie te verminderen en geprobeerd om de mijnbouw te stabiliseren.
De sterke prijsstijging van steenkool internationaal geleid tot een daling van de invoer als China begon af te hangen van goedkopere binnenlandse productie. Met het eerste kwartaal van 2011 China Coal Import begon te dalen en daalde met ongeveer 26%. In de maand juni de export dit jaar ook gedaald met 44% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Ondertussen binnenlandse prijs van steenkool omhoog bewogen. Niettemin, de binnenlandse productie begon te groeien het verhogen van de productie en zorgen voor een regelmatige aanvoer.
Coking Coal China gebruikt om veel cokeskolen exporteren tot een paar jaar terug, maar nu is uitgegroeid tot de grootste importeur van cokeskolen. Vandaag cokeskolen import in China is gestegen tot 40 miljoen ton per jaar en in een paar jaar kan ook voorbij Japan. Dit heeft geleid tot spiraalvormige prijzen.
Een groot deel van de wereld is afhankelijk van kolen, China is in opkomst als 's werelds grootste bouwer van efficiënter, minder vervuilende kolencentrales, en rijden op de k