Ondanks de aansporingen van nationale gezondheidsorganisaties voor vrouwen om jaarlijkse of tweejaarlijkse mammogrammen hebben na de leeftijd van 40, onzekerheid en controverse over de procedure aanhoudt. Op basis van cumulatieve bewijs, is screening mammography geworden standaard gezondheidszorg in veel landen. Echter, de waarde van de procedure werd uitgedaagd door twee Deense onderzoekers die de belangrijkste klinische onderzoeken van screening mammografie beoordeeld verklaard dat vijf van de zeven proeven waren gebrekkig en dat niemand aangetoond dat het levens gered.
Het rapport, oorspronkelijk gepubliceerd in de Lancet in januari 2000, werd geschreven door Peter Gotzsche en Ole Olsen van het Nordic Cochrane Centre in Kopenhagen. Het bleek dat de meeste van de zeven studies beoordeeld ongeldig waren, deels omdat ze niet aan vrouwen om afgeschermde en niet-afgeschermde groepen toewijzen. De twee studies die wel willekeurig vrouwen correct, aldus de onderzoekers, toonde geen waarde voor mammografie. Kanker experts uit de hele wereld aan de kaak gesteld overweldigend dit rapport.
Zelfs de eigen instelling van de onderzoekers zich gedistantieerd van het rapport, waarin staat dat de bevindingen niet aan de Nordic Cochrane Center gebruikelijke strenge beoordeling had ingediend. Na de storm van kritiek, hebben de Deense auteurs hun oorspronkelijke gegevens opnieuw geëvalueerd en verklaarde dat het "bevestigd en versterkt" hun oorspronkelijke conclusies, waarin staat dat "screening mammografie is onterecht, want er is geen betrouwbaar bewijs dat het vermindert sterfte." Veel vrouwen zijn nu af of ze moeten blijven jaarlijkse mammogrammen hebben.
Immers, voor vele jaren vrouwen werden verteld om zelf onderzoek te doen van hun borsten, maar onlangs werd dat advies stopgezet na een grote studie vond het helemaal niet effectief in het verminderen van de sterfte aan borstkanker. Echter, andere deskundigen het iconoclastische rapport uitgedaagd en betogen dat mammografie is levensreddend. De American Cancer Society vond geen reden om zijn aanbeveling voor de jaarlijkse mammografische screening voor vrouwen boven de 40 jaar te veranderen.
De National Cancer Institute blijkt dat de screening test heeft bijgedragen aan een uitgesproken daling van de sterfte aan borstkanker. De studie, gepubliceerd in het New England Journal of Medicine, concludeert dat 28 tot 65 procent van de scherpe daling van de sterfte borstkanker 1990-2000 was het gevolg van mammogrammen. D