Twee van zijn broers waren kandidaten voor het presidentschap van de Verenigde Staten, en één zelfs werd president. De vraag is waarom Ted Kennedy, de zeer gerespecteerde Senior senator van Massachusetts, beschouwd als de "Leeuw van de Senaat ', nooit in de voetsporen van zijn broers.
Er waren twee belangrijke redenen. Een, is natuurlijk dat zijn beide broers John en Robert was vermoord, en dat als hij president werd er een goede kans dat hij de volgende zou zijn was.
Een andere belangrijke reden is dat de geruchten zijn altijd rond gevlogen Ted Kennedy, als een wild tornado, dat hij liet een jongere vrouw sterven in de aangeduid als "Chappaquiddick" incident. Dit gebeurde tijdens de presidentiële campagne van zijn broer Robert Kennedy. Veel idealistische jonge mensen in deze campagne was vrijwillig, opgeveegd door de Kennedy mystiek: dat een Kennedy als president zou kunnen inluiden van een nieuwe, betere wereld voor iedereen, vooral de armen en minderheden
Op 18 juli 1969.
, na een feestje waar hij had gedronken, Ted Kennedy reed zijn auto, en een van de campagne werknemers, Mary Jo Kopechne, een aantrekkelijke 28-jarige, was zijn passagier. Het was 's nachts, en ze waren op het kleine eiland van Chappaquiddick, op Martha's Vineyard in Massachusetts. Kennedy helaas reed met zijn auto van een brug in het water. Hij was in staat om zichzelf te redden door te zwemmen tot land, en hoewel hij later beweerde dat hij dapper had geprobeerd om het leven van Kopechne redden, niet hij.