Echter, er is een verschil tussen gemeenschappelijke XC en XC racen, dat is veel meer fysiek veeleisend dan recreatieve paardrijden. Racers trainen voor de komende jaren te kunnen concurreren op nationaal level.A typische XC fiets weegt 22-28lbs, en heeft 0-4 inches van de veerweg vooraan en rear.Freeride /Big Hit Freeride is een "doe iets" discipline die omvat alles van downhill racen zonder de klok, te springen, het berijden "North Shore" stijl (verhoogde paden gemaakt van onderling verbonden bruggen en logs), en in het algemeen ruiterpaden en /of stunts die meer vaardigheden en agressief rijden vereisen dan XC.
Freeride fietsen zijn in het algemeen zwaarder en hebben beefier schorsingen dan XC, maar meestal veel van hun klimvermogen behouden. De Freeride renner bouwt zijn of haar fiets om meer te leunen in de richting van een gewenste mate van agressiviteit. "Slopestyle" type rijden is een steeds populairder stijl die big-air, stunt gereden freeride met BMX stijl trucs combineert. Slopestyle cursussen zijn meestal gebouwd op reeds gevestigde mountainbike parken, en omvatten sprongen, grote druppels, kwart-pijpen en andere houten obstacles.
Downhill fietsen is eenvoudig - paardrijden mountainbikes bergafwaarts. Terwijl XC rijden heeft een afdaling component, downhill (DH of kort) meestal verwijst naar-racing-georiënteerde bergaf rijden. Downhill racefietsen zijn voorzien van een voor- en achterwielophanging, grote remmen, en gebruik zwaarder frame van buizen dan andere mountainbikes. Downhill fietsen zijn niet bedoeld om bergop worden gefietst, dus bergafwaarts ruiters en racers vaak vrachtwagens of skiliften in dienst worden geschuif naar de top van de hill.
Downhill cursussen zijn de meest fysiek zware en gevaarlijke locaties voor mountainbiken. Ze zijn voorzien van grote sprongen (tot en met 40 voet), daalt van 10 + voeten, en zijn over het algemeen ruw en steil, van boven naar beneden. Om deze obstakels op racesnelheid