Deze grens werd bevestigd in een 1 juni 1912 nota van de Britse generaal Personeel in India, waarin staat dat de "huidige grens (afgebakend) ligt ten zuiden van Tawang, loopt westwaarts langs de uitlopers van de buurt Ugalguri naar de zuidelijke Bhutanese grens.
< p> Kolkata, toen bekend als Calcutta, was de hoofdstad van Brits-Indië van 1772 tot 1911. Het was ook geografisch gezien de makkelijkste toegankelijk grootstedelijk gebied van China door het land. De eerste persoon van Chinese oorsprong te komen in Calcutta was Yang Chow Tai die aankwam in 1778.
Hij werkte in een suikerfabriek met het uiteindelijke doel van het opslaan van genoeg om een thee handel beginnen. Veel van de vroegste immigranten gewerkt aan de Khidderpore dokken. Een verslag van de politie in 1788 maakt melding van een omvangrijke Chinese bevolking vestigden zich in de buurt van Bow Bazaar Street.
De minister van Buitenlandse Zaken van de Brits-Indische regering, Henry McMahon, die het voorstel hebben opgesteld, besloten om te omzeilen de Chinese (hoewel geïnstrueerd zijn superieuren niet by) en de afwikkeling van de grens bilateraal door rechtstreeks te onderhandelen met Tibet. Volgens later Indiase aanspraken, werd deze grens bedoeld om door de hoogste bergkammen van de Himalaya, zoals de gebieden ten zuiden van de Himalaya waren traditioneel Indisch. Echter, de McMahon lijn lag ten zuiden van de grens India claims.