Het is de vijfde grootste bijdrage aan het BBP van India en de meest verstedelijkte staat in India. De staat heeft het hoogste aantal (10,56%) van de ondernemingen in India, opmerkelijk in vergelijking met het aandeel in de bevolking van ongeveer 6%. Het is een van de belangrijkste staten in het land in termen van algemene ontwikkeling. Het is de thuisbasis van vele natuurlijke hulpbronnen, zeldzame flora en fauna, grote hindoeïstische tempels van Dravidische architectuur, badplaatsen, multi-religieuze bedevaartsoorden en drie UNESCO World Heritage Sites.
Tamil Nadu heeft een HDI van 0,736, aanzienlijk hoger dan het nationale gemiddelde van 0,619 en dichter bij 0.800 die wordt beschouwd als een hoge ontwikkeling. Tamil Nadu geschiedenis gaat terug tot de prehistorie en archeologisch bewijs wijst op dit gebied een van de langste ononderbroken woningen in India.
In Adichanallur, 24 km van Tirunelveli, archeologen van de Archaeological Survey of India opgegraven 169 klei urnen met menselijke schedels, skeletten en beenderen, plus kaf en rijstkorrels, verkoold rijst en Neolithische kelten, waaruit blijkt ze de bevestiging van de Neolithische periode te zijn , 3800 jaar geleden. De ASI archeologen hebben voorgesteld dat het script is "zeer rudimentair" Tamil Brahmi. Adichanallur is aangekondigd als een archeologische site voor verdere opgravingen en studies.
An onbekende dynastie genaamd Kalabhras binnengevallen en verplaatste de drie Tamil koninkrijken tussen de vierde en de zevende eeuw CE. Dit wordt aangeduid als de Dark Age in Tamil geschiedenis. Ze werden uiteindelijk verdreven door de Pallavas en Pandyas.Annual Plan uitgaven hebben van Rs.52,000 miljoen ($ 1.100 miljoen) in 2001-2 in 2005-6 steeg met een record van 75% tot Rs.91,000 miljoen ($ 2.000 miljoen). Gebaseerd op URP - Verbruik voor de periode 2004 - 2005, het percentage van de bevolking van de staat onder de armoedegrens was 27,5% .
Het de derde plaats