The vroegste vermelding van authentieke vissen vinden we in het boek Job, geschreven ongeveer 1500 BC De Heer vraagt hem: "Kunt gij trekken uit Leviathan met een haak?" Vishaken worden ook door Amos genoemd (IV, 2) schriftelijke 787 voor Christus, en de profetieën van Jesaja (XIX, 8), geschreven 760 BC, klinkt een waarschuwing aan onrechtvaardige vissers: "De vissers zullen treuren en allen die hoeken geworpen de beken zullen treuren en zij die netten op het water te verspreiden, zullen kwijnen.
"In Egypte, de beschaving eigentijds met die van de Hebreeën, hengelen was geen twijfel beoefend in verre tijden. Lake Moeris werd gebouwd voor een visvijver ongeveer 1500 B. c. en in latere dagen Plutarchus vertelt over de grap gespeeld door Cleopatra op Marcus Antonius. Ze werden samen vissen, u zult herinneren, en Mark hadden duikers naar beneden en zet grote lunkers aan zijn haak, die hij trok in een kwestie-of-fact manier, alsof het een alledaagse gebeurtenis met hem.
Cleopatra ontdekte de fraude, echter, en nodigde een aantal van haar vrienden om de volgende dag te komen en te zien wat een machtige visser was Mark. Dan had ze haar duikers naar beneden en zet een gezouten vis aan zijn haak welke soort nam de wind uit zijn zeilen, om zo te speak.The Grieken dol op vissen waren, en Homerus noemt de techniek meerdere malen, terwijl de Romeinen, die begreep vliegvissen, bedroeg bijna een passie en ten minste een prominente burger van die grote stad werd financieel geruïneerd door de uitgaven te veel geld op uitgebreide visvijvers.
De dichter Oppian gered zijn vader van de toorn van de keizer Severus door het schrijven van een boek over vissen en vele andere klassieke schrijvers waren geïnteresseerd in de subject.Fly Fishing. Hoewel vliegvissen werd waarschijnlijk beoefend veel eerder de eerste vermelding van het is gemaakt door Elian in zijn "Geschiedenis van de dieren", geschreven over 230 AD Hij beschrijft een vlieg met een paarse body en rode hackles die werd gegoten met een stang ongeve