De 190SL (1955-1963)
Zonder Max Hoffman, de beroemde New Yorkse importeur van auto's, de geschiedenis van Mercedes zou hebben waarschijnlijk nooit een 190SL getoond. Maar toen Hoffman een overeenkomst gesloten met de 300SL in de Verenigde Staten te verkopen, vroeg hij de Daimler-Benz het management te hebben bovendien een vergelijkbare auto met een kleinere motor en een lager prijskaartje. Het prototype werd getoond naast de 300 SL Gullwing op de New York Auto Show in februari 1954.
Aangezien de respons was zeer positief, werd besloten om verder te gaan en de nieuwe auto voor te bereiden op de serieproductie. Max Hoffman had gelijk, zou de 190SL een voldoende groot klantenbestand te vinden.
Meer dan een jaar na zijn eerste kennismaking werd de 190SL uiteindelijk maart 1955 gepresenteerd op de Autosalon van Genève. De basisprijs in Duitsland was 16,500.- DM ($ 4,125.-). De startprijs in de VS was iets minder dan $ 4000.-, waardoor het duurder dan de Jaguar XK140.
Ter nagedachtenis van de Silver Arrows racewagens de 190SL was in zijn eerste jaar alleen verkrijgbaar in zilver metallic.
De motor was een vrij geavanceerde viercilinder 1.9 liter (116 cu in) inline-versie, die oorspronkelijk werd ontwikkeld in het basisconcept van de 180 ponton sedan. Het had een ketting aangedreven bovenliggende nokkenas met twee Solex 44PHH gouverneur downdraft carburateurs en ontwikkelde 105 pk bij een relatief hoge 5,700 rpm. De 190SL kan versnellen van 0 naar 100 km /h of 60 mph in 14,4 seconden en gaf een respectabele topsnelheid van 172 km /h of 108 mph.
benzine verbruik was vrij gematigd, met een gemiddelde van bijna 9 liter 100 km, waarvan ongeveer 26 mpg geëvenaard. Ook de 65-liter of 17 liter tank bleek ruim voldoende te zijn. Hoewel nooit officieel aangekondigd, kon de auto worden besteld met vier verschillende overbrengingsverhoudingen: 3.70: 1, 3.89: 1, 3.90: 1 en 4.10: 1. De 3.90: 1 is de meest voorkomende, want het bood de beste balans tussen acceleratie en topsnelheid
De auto is altijd in vergelijking met de meer krachtige 300SL, maar er nooit echt een behoefte aan dat..
Het heeft niet de spieren van deze pure volbloed, maar de kwaliteit en verfijning was hetzelfde. Voor sommige zijn wegligging mogelijkheid was zelfs nog beter. Er was brede overeenstemming op het moment dat de auto kon doen met een meer krachtige motor die overeenkomen met de "S" voor de sport in de naam van de SL, maar bronnen in Stuttgart was beperkt geweest om dit pro