Het Engels werd in elkaar geflanst uit vele en gevarieerde bron talen, op grond van de kolonisten en veroveraars van de Britse eilanden rond de vorming tijde van de Engels taal. Dientengevolge zijn er vele grammaticale regels die niet voor alle delen van de taal vanwege de verschillende oorsprong van bepaalde woorden. Er zijn daarom regelmatige en onregelmatige vormen.
Een 'gewone werkwoord' vormt zijn verleden en verleden oarticiple door toevoeging -ed of -d aan de basis vorm. Bijv. BASE VORM lachen, praten, zoals. VERLEDEN VORM lachte, sprak, vond.
Voltooid deelwoord lachte, sprak, vond.
Sommige regelmatige werkwoorden ondergaan spelling verandert wanneer een suffix dat begint met als klinker wordt toegevoegd. Bijv. bak + ed = gebakken, stop + red = gestopt.
Een 'onregelmatig werkwoord' vormt zijn verleden en voltooid deelwoord andere manier anders dan door het toevoegen -ed of -d naar de base.
< p> Eg BASE FORM (zijn, ben, zijn, is), beer. verslaan, geworden. VERLEDEN FORM (was, waren), boring, beat, werd. Voltooid deelwoord is, gedragen, geslagen of slaan, te worden.
Er is geen regel voor het onthouden van de onregelmatige vormen en het zal vooral een kwestie van leren en onthouden van de spelling van elke vorm. Bijvoorbeeld, 'zoek' wordt 'gevraagd' maar 'lek' wordt 'gelekt' niet 'lought'. Lijsten van onregelmatige werkwoordsvormen kunnen gemakkelijk worden gevonden in de boekhandel en online.
Sommige werkwoorden in het Engels kunnen twee verschillende verleden vormen hebben. Het woord 'droom' kunnen worden gemaakt als een onregelmatige vorm 'gedroomd' in de verleden tijd, of de reguliere vorm 'gedroomd'.
'Gedroomd' wordt meestal gebruikt in Brits Engels, terwijl 'Gedroomd' is meestal de Amerikaanse gebruik.