Though iedereen herkent, velen zijn zich niet bewust van de geschiedenis en de context van waaruit het nummer afkomstig is. Het werd gecomponeerd door Gioachino Rossini voor zijn 39e en beroemdste opera William Tell. De man op wie de opera is gebaseerd, is een figuur omgeven door mysterie en Lore. William Tell, hoewel in Zwitserland bekend als een nationale held, is misschien wel een enigszins controversieel figuur. Sommige historici debatteren over de vraag of de man nog bestond.
Als hij dat deed, was hij echt de legendarische figuur is hij geprezen als zijnde? Ongeacht dergelijke vragen, kan de school kinderen in de wereld te reciteren het verhaal van Willem Tell, de man die de appel schiet af van het hoofd van zijn zoon met zijn kruisboog. Volgens de legende, Tell, die iets van een afvallige was, weigerde te buigen voor het standbeeld van een omstreden vorst. Als straf werd hij gedwongen om te schieten de appel, bloot zowel zichzelf en zijn zoon tot uitvoering.
Een deskundige scherpschutter, hij met succes het leven gered van zowel zichzelf en zijn zoon met een enkel schot. (Hij zei naar verluidt later dat hij had een pijl in de reserve voor zijn punisher, zou hij zijn zoon hebben gefaald.) Het is een groots verhaal dat liefdevol wordt verteld in veel klaslokalen. Maar, net als vele legendes, zijn er waarschijnlijk verfraaid door de eeuwen heen, als het inderdaad de man woonde helemaal. Ondanks de vragen over zijn leven, is hij nog steeds erkend als een Zwitserse held.
Misschien is deze wolk van intriges die geïnspireerd zoveel artistieke werken gebaseerd op de legende van William Tell.The opera William Tell was gebaseerd op een eerder werk, een toneelstuk geschreven door Friedrich Schiller. De muzikale versie van het leven van de held is een vier uur werk wordt gekenmerkt door ingewikkelde en veeleisende scores. Sinds haar eerste openbare optreden in de Parijse Opera in 1829, is bewerkt en opnieuw in de minder veeleisende versies in de volgende eeuwen.
In de jaren na de eerste