Plena ("full") bloeide in Puerto Rico tijdens het laatste deel van de jaren 1880, met name in en rond de stad Ponce. Net als Bomba (Puerto Rico populairste muzikale stijl), wortels Plena's zijn in de slaven, suikerriet arbeiders, boeren en anderen die naar de stedelijke gebieden van Puerto Rico gemigreerd. De stijl bevat kenmerken van vele culturen, met inbegrip van West-Afrikaanse, Spaanse, Cubaanse en zelfs Europees.
Plena wordt vaak aangeduid als "El Periódico Gezongen '(' de gezongen krant '), omdat haar lyrische inhoud weerspiegelt lokale dagelijks nieuws en roddels, en de regionale historische gebeurtenissen. Het genre is een dans-gerelateerde stijl die populariteit heeft opgedaan in heel Centraal-Amerika. Veel instrumenten hebben bijgedragen aan het geluid van Plena, percussie-instrumenten zoals de conga's, timbales, maracas, güiros en panderos (vergelijkbaar met een kleine tamboerijn minus de metalen jingles), evenals de accordeon, de cuatro (vier snarige gitaar), en vaak grote orkesten allemaal bijgedragen aan het geluid van Plena.
Though geen origineel Afro Cubaanse stijl, zijn Plena invloeden en delen vaak gevonden in de hedendaagse Afro Cuban regelingen. Joselino "Bumbum" Oppenheimer is "de vader van de Plena ', terwijl componist Gary Nunez en bands als Los Pleneros de la Twenty One en Los Pleneros del Batey hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van deze stijl. Er is geen standaard drumstel of percussie ritme voor Plena. Een sterke eigenschap is de eenvoudige, kwartnoot bass drum patroon gevonden in het ritme en de variatie van de ritmische patroon is geschikt bij het spelen zonder een conga-speler.
De variatie (Soca) wordt het best gebruikt wanneer een conga-speler aanwezig is. Merk op dat de Soca ritme slechts één bar lang en wordt geteld en gevoeld in een medium 4/4 puls, die daarbij in het spelen van twee staven van een Plena ritme. Al is het een patroon van twee maten, wordt de