De IRS definieert een aanbod in compromis als "een overeenkomst tussen een belastingplichtige en de Internal Revenue Service, dat belastingverplichtingen van de belastingplichtige regelt voor minder dan het volledige verschuldigde bedrag." De federale regering zal een lagere belasting betaling alleen als de belastingplichtige een heeft vastgesteld accepteren onvermogen om de schuld te betalen regelrechte, of door het inschrijven in een van de aflevering regelingen.
In dit geval de federale overheid beoordeelt de schuldenaar totale activa, het inkomen en de fundamentele kosten van levensonderhoud voor een redelijke collectie potentieel dat het bedrag soepel door de schuldenaar als belasting zal beslissen ontlenen. Ten slotte een schuldenaar kan ook hulp van de 'financiële problemen statement' en faillissement te nemen als alle andere opties lijken te mislukken. Toch is de overheid biedt volop kansen en mogelijkheden om te helpen de belastingbetaler omgaan met hun fiscale achterstanden.