Slechts ongeveer 400 van de 3000 slangensoorten wereldwijd injecteren gif (gif) .Veel slangen vangen hun prooi door beklemming. In vernauwing, een slang verstikt zijn prooi door de aanscherping van haar greep rond de borst, het voorkomen van de ademhaling of het veroorzaken van directe hartstilstand. Slangen niet doden door het breken prooi. Sommige slangen grijpen prooi met hun tanden en dan doorslikken whole.Snakes zijn koudbloedig. Daardoor zijn ze in staat om hun lichaamstemperatuur te verhogen en blijven actief wanneer het buiten koud is. Ze zijn het meest actief bij 25-32C (77-90F) .
Snakes dat gif gebruik gemodificeerde speekselklieren injecteren. Venom is een gemodificeerde vorm van speeksel en waarschijnlijk ontwikkeld om te helpen bij chemische vertering. Verschillende mate van giftigheid maken het ook nuttig zijn bij het doden van prooi. Tijdens envenomation (de beet die gif of gif injecteert), het gif gaat van het gif klier door een buis in giftanden van de slang, en ten slotte in zijn prooi. Slangengif is een combinatie van verschillende stoffen met verschillende effecten. In eenvoudige termen, kunnen deze eiwitten worden ingedeeld in 4 categorieën.
Cytotoxinen veroorzaken lokale weefselbeschadiging, hemotoxins veroorzaken interne bloeden, neurotoxins het zenuwstelsel aantasten en cardiotoxins handelen direct op het hart. Er wordt geschat dat 5 miljoen snakebites komen wereldwijd elk jaar, waardoor ongeveer 125.000 doden. Slangenbeten komen vaker voor in tropische gebieden en in gebieden die zijn voornamelijk agrarisch. In deze gebieden, grote aantallen mensen naast elkaar bestaan met tal van slangen. Vijf tot tien sterfgevallen per jaar uit slangenbeet in de Verenigde Staten.
Mensen provoceren beten door het hanteren of zelfs aanvallen van slangen in een groot aantal gevallen in de Verenigde Staten. Van de naar schatting 45.000 slangenbeten per jaar in de Verenigde St