De adder familie omvat de ratelslangen (Crotalus) (Westelijke Ratelslang Diamondback en hout ratelslang), mocassins (Agkistrodon) en-lance leiding adders (Bothrops) van de Amerika's; de zaag geschaald adders (Echis) van Azië en Afrika; de Russell's adder (daboia russellii) van Azië; en de puff adder (Bitis arietans) en Gaboon adder (gabonadder) van Afrika. De meeste soorten van de meest verspreide en diverse slang familie, de Colubrids, missen gif dat is gevaarlijk voor de mens.
Sommige soorten, echter, met inbegrip van de Boomslang (Dispholidus typus), takje slangen (Thelotornis), de Japanse kousenbandslang (rhabdophis tigrinus), en bruine boomslang (Boiga irregularis), kunnen gevaarlijk zijn. Andere leden van deze familie, waaronder American kousenbandslangen, Kingsnakes, slangen rat, en racers, zijn ongevaarlijk voor de mens. Beten van giftige slangen resulteren in een breed scala aan effecten, van eenvoudige steekwonden tot levensbedreigende ziekte en dood. De bevindingen na een giftige slangenbeet kan misleidend zijn.
Een slachtoffer kan geen initiële significante symptomen hebben, en dan plotseling te ontwikkelen ademhalingsmoeilijkheden en gaat in shock. Tekenen en symptomen van de slang vergiftiging kan worden onderverdeeld in een aantal grote categorieën. Beten van adders en sommige cobra (Naja en andere geslachten) zijn pijnlijk en mals. Ze kunnen ernstig gezwollen en kan bloeden en blister. Sommige cobra giffen kan het weefsel rond de plaats van de beet te doden. Beten van adders en sommige Australische elapids kan bloeden van de inwendige organen, zoals de hersenen of darmen veroorzaken.
Een slachtoffer kan bloeden uit de beet site of bloeden spontaan uit de mond of oude wonden. Ongecontroleerde bloeden kan shock of zelfs de dood tot gevolg hebben. Venom van elapids en zeeslangen kan het zenuwstelsel rechtstreeks van invloed. Cobra (Naja en andere geslachten) en mamba