Despite hun functies echter harde schijven steeds machines uitgevonden door mensen. Ze hebben een vastgestelde levensduur waarna het gevaar dat zij af op elk moment kan gaan. Deze periode is meestal ergens tussen de drie tot vijf jaar. Als een harde schijf gecrasht als gevolg van een aantal redenen hardware of software fouten of natuurlijke of door de mens veroorzaakte rampen kan worden katastrofisch. Alle gegevens die u op de schijf hebt opgeslagen u direct ontoegankelijk en out of bounds geworden.
Totaal verlies van gegevens veroorzaakt veel bedrijven elk jaar falen omdat ze niet kunnen omgaan met de gevolgen ze toegang tot al hun gegevens en informatie te verliezen en er zijn enorme financiële losses.Therefore, het belang van regelmatige back-ups gewoon kan niet genoeg worden benadrukt. Een verscheidenheid aan data backup media bestaan in de markt, zoals cd's, dvd's, USB-sticks en draagbare harde schijven. Echter, de media dat blijft de meest populaire en effectieve voor het maken van back-ups door de bedrijven is de tape drives.
Net zoals harde schijven regeren in de wereld van de primaire opslag voor computers, tape drives regel de data-archief markt. Wat zijn de tape drives eigenlijk? Simpel gezegd, een tapedrive bestaat uit een grote lengte van tape die bekleed is met een magnetisch materiaal, net als de platen van een harde schijf dragen een magnetische laag. Deze band wordt gewikkeld rond een paar spoelen en het hele ding is ingesloten in een plastic behuizing. De tape drive heeft een lees /schrijfkop die stationair is en blijft vastgesteld op één plek.
In tegenstelling tot een harde schijf waar de spillen te roteren op dezelfde plaats terwijl de lees /schrijfkop gaat over in een bandaandrijving is de band die moet heen en weer voor de stationaire kop zodat data toegang voor het schrijven, herschrijven en wissen of opslaan. Deze vorm van toegang tot de gegevens wordt genoemd sequentiële toegang als de gegevens alleen