Most van onze gereedschappen zijn ontworpen om te worden aangedreven door elektriciteit, dus als je elektriciteit door middel van zonne-energie kunt maken, kun je bijna alles met zonne-energie draaien. De zonnecollectoren die straling omzetten in elektriciteit kan zowel platte vlak verzamelaars of concentreren verzamelaars, en het silicium componenten van deze verzamelaars zijn fotovoltaïsche cellen. Fotovoltaïsche cellen, door hun aard, zetten straling naar elektriciteit.
Dit fenomeen is bekend voor meer dan een halve eeuw, maar tot voor kort de hoeveelheden elektriciteit opgewekt waren goed voor iets meer dan het meten van straling intensiteit. De meeste van de fotovoltaïsche cellen op de markt werken bij een rendement van minder dan 15% 2; dat wil zeggen alle straling dat erop valt, minder dan 15% ervan omgezet wordt in elektriciteit. De maximale theoretische rendement voor een fotovoltaïsche cel is slechts 32,3% 3, maar op dit efficiency, zonne-elektriciteit is zeer zuinig.
De meeste andere vormen van elektriciteitsopwekking met een lagere efficiëntie dan dit. Helaas, de realiteit nog steeds achterblijft bij de theorie en een rendement van 15% wordt doorgaans niet beschouwd als economische macht door de meeste bedrijven, zelfs als het is prima voor speelgoed en zakrekenmachines. Hoop voor bulk zonne-elektriciteit niet dienen te worden afgeschaft, maar voor recente wetenschappelijke vooruitgang een zonnecel met een rendement van 28,2% 4-efficiëntie in het laboratorium gemaakt. Dit type cel heeft nog veld testen.
Als het blijft bij haar efficiëntie in de ongecontroleerde omgeving van de buitenwereld, en als het niet de neiging om af te breken heeft, zal het economisch zijn om de macht bedrijven om zonne-energie installaties te bouwen na alles. Van de belangrijkste vormen van energieverbruik, het minst geschikt voor zonne-energie is het vervoer. Terwijl grote, relatief langzame voertuigen zoals schepen zelf kan aandrijven met grote i