Het gebruik van natuurlijke herbiciden en pesticiden bestond zelfs eeuwen geleden. Het merendeel van de eerste herbiciden en pesticiden werden chemische stoffen die van nature voorgedaan die afgeweerd onnodige planten en dieren. Naarmate de jaren vorderde wetenschappers ontdekt dat kunstmatige repellants effectiever zijn in het afweren van dit ongedierte dan de natuurlijke stoffen. Bestrijdingsmiddel is een allesomvattende term die verwijst naar de chemicaliën die worden gebruikt om ongedierte te doden.
Dit omvat herbiciden ter onkruid, insecticiden insecten elimineren, fungiciden schimmels, nematoden en nematociden voor rodenticiden voor verterbrates zoals ratten. Tijdens de Groene Revolutie, werden pesticiden gebruikt voor insectenetende en kruidachtige plagen die het voedsel produceren binnenvallen controleren. Het gebruik van bestrijdingsmiddelen in de 'chemische tijdperk' sinds de jaren 1950 heeft geholpen in ongediertebestrijding.
Helaas, de pesticiden bracht ook een aantal nadelen met inbegrip van de verstoring van de predator-prooi relaties die zouden kunnen leiden tot een bedreiging van het voortbestaan van de belangrijke ecosystemen. Niet alleen dat, er is de veel gevreesde verlies aan biodiversiteit en het gevaar inhoudt voor de gezondheid van de mens. Deze chemicaliën die worden gebruikt als hedendaagse pesticiden en herbiciden veroorzaken negatieve gevolgen voor het milieu en mensen. Een aantal studies uitgevoerd om de slechte effecten waaronder vergiftigen, geboorteafwijkingen en milieuvervuiling te bepalen.
Landbouw gebruik van pesticiden omvat een klein deel van het totale gebruik van industriële chemicaliën schadelijk voor de mens in de moderne samenleving. American Chemical Society gegevens blijkt dat in 1993 alleen al waren er rond 13million chemicaliën met 500.000 nieuwe verbindingen toegevoegd jaarbasis. Een studie uitgevoerd door de Internationale Gemengde Commissie in de Grote Meren van Noord-Amerika is gebleken dat er meer dan 200 chemische stoffen in water en sedimenten in het ecosysteem van de Grote Meren.
Er is onmiskenbaar bewijs dat agrarisch gebruik van pesticiden invloed op de waterkwaliteit en veroorzaakt schadelijke gevolgen voor het milieu en het menselijk lichaam. In de Verenigde Staten alleen al werden ongeveer £ 888.000.000 van pesticiden en herbiciden per jaar gebruikt. Dat zou vertalen naar ongeveer £ 3 van pesticiden en herbiciden voor elke persoon in het land. Naar schatting 10 procent van de pesticiden en h