Zonne-energie genereert elektriciteit door het omzetten van zonlicht in elektriciteit met behulp van een fotovoltaïsche cel. Deze cellen blijven elektriciteit zolang de zon schijnt en de cellen werken. Als de zon schijnt niet meer, we hebben grotere problemen dan een gebrek aan elektriciteit. Zonne-energie wordt gebruikt om water voor vele jaren.
Toch wordt nog steeds beschouwd als een proefveld, vooral wegens zorgen dat het niet kan produceren genoeg energie om een gedeelte van een utility.
Zonne-energie is nog duur en het is niet erg effectief. De fotovoltaïsche cellen in het algemeen zetten slechts ongeveer 30% van het zonlicht dat hen raakt. Dat betekent dat de zonne-energie is niet een betrouwbare bron van energie over het grootste deel van de noordelijke tier van staten. Echter, de zuidelijke tier van staten kunnen al goed gebruik maken van zonne-energie.
De meeste zonnecellen wordt silicium de basis werkzame stof in de cel; dezelfde stof die wordt gebruikt in microprocessoren in computers en andere toepassingen. Daardoor is er een tekort aan silicium opdoemen. Toch moet het tekort op korte termijn, omdat silicium is zeer overvloedig. Maar met technische vaardigheden, is er geen reden dat zonne-energie niet kan produceren 30-50% van de Amerikaanse elektriciteit binnen 10 jaar.
Zowel windenergie en zonne-energie wil ontvangen de test die ze nodig hebben om te bepalen of ze meer kunnen zijn dan experimentele binnen een jaar of zo.
Californië is vereist alle nutsbedrijven in de staat om ten minste 20% van de opwekking van elektriciteit uit hernieuwbare bronnen te genereren in 2010. Als gevolg hiervan, bedrijven hebben contracten om zonne-installaties en wind faciliteiten te bouwen op de lijn te komen vóór 2010. We zullen in staat zijn om te zien of een van deze twee een adequate bron van elektriciteit kan worden.
Waterkracht is de enige grote bron van hernieuwbare energie, dat momenteel in breed gebruik.
Het wordt meestal gemaakt door de bouw van dammen over beken en vervolgens met behulp van de energie van water vallen van het meer achter de dam naar het onderstaande stroom. Generatoren worden gebruikt die energie om te zetten in elektriciteit te maken. Dammen zijn het creëren van elektriciteit voor 70 jaar en zal blijven doen in de nabije toekomst.