Mensen groeien mesothelioom door hijgen asbest deeltjes, of neem contact op met asbestvezels en stof en op andere manieren, zoals het wassen van kleding van het familielid die heeft gewerkt met asbest. Beknoptheid van de ademhaling en pijn in de borst als gevolg van een aanwas van de vloeistof in de pleuraholte zijn normaal gesproken aanwijzingen van pleura mesothelioom. 50 jaar na het contact met asbest - Normaal worden deze symptomen niet zichtbaar tot 30 geworden. Het identificeren mesthelioma algemeen moeilijk omdat de symptomen zijn aan andere ziekten.