In 209, de Romeinen heroverd Tarentum ook, ontslagen, en tot slaaf gemaakt zijn inwoners. Na deze datum, Hannibal en zijn uitgeputte leger waren min of meer beperkt tot Bruttium in het uiterste zuiden van Italië. In het midden van de oorlog in Italië, Romeinse magistraten en de senaat gezocht naar tekenen van goddelijke ongenade en naar manieren om beter fortuin naar Rome te brengen. Livys geschiedenis van deze jaren is vol met meldingen van buitenissig stormen en geheimzinnige gebeurtenissen waarin de goden openbaarde hun ongenoegen met Rome.
In reactie daarop heeft de Romeinen heeft veel aandacht voor de traditionele rituelen feilloos uit te voeren, terwijl het verhogen van de omvang en de grandeur. Zou deze aanpak niet aan de goden gunstig te stemmen, ze maakten ook uitgebreide geloften, die ongekende offers in het geval van de Romeinse overwinning beloofd. Daarnaast, ambtenaren en de senaat geprobeerd om nieuwe goden te laten kennismaken met de stad en krijgen hun bescherming. In 205, na een reeks verontrustende tekenen, de senaat geraadpleegd Romeinse priesters en de Griekse orakel van Delphi.
Beide raden brengen van de Grote Moeder (Magna Mater) van haar heiligdom in Klein-Azië naar Rome. Dus, in het volgende jaar, godin cultus beeld een zwarte meteoriet en een aantal van haar priesters aangekomen in de stad. Echter, de Senaat lijkt niet te hebben gerealiseerd wat haar aanbidding meebrengt. De cultus van de Magna Mater gericht op zichzelf gecastreerd priesters, extatische rituelen, en wilde zingen en dansen.
Na de introductie, zou geschokt Romeinse ambtenaren handelen om deze priesters te isoleren uit de Romeinse burgers, en zou wetten verhinderen burgers van deelname aan de meer verontrustende vormen van de cultus te vaardigen. De oorlog in Spanje bleek doorslaggevend. De Carthagers had nog nooit een stevige grip op de meeste van Spanje gewonnen. Hun macht rustte op de Fenicische en Punische kolonies langs de kust