Joint houder van de titel Culturele Hoofdstad van Europa 2008, Stavanger en biedt toegang tot een breed verscheidenheid aan artistieke en culturele activiteiten en tentoonstellingen. Muziek, in het bijzonder, staat centraal in de culturele scène Stavanger met jaarlijkse jazz en klassieke muziek festivals tekening in menigten uit heel Noorwegen en daarbuiten. Bovendien is Stavanger nauw verbonden met de rock en alternatieve muziek scene met veel van de populairste bands van Scandinavië wordt gebaseerd of springen van hier.
Stavanger is de thuisbasis van een aantal opvallende kunstinstallaties, waaronder Anthony Gormley's "Broken Column" die bestaat een reeks van ijzeren "mannen" gelegen rond Stavanger uit kunstmuseum van de stad naar de zee. Het kostte de lokale autoriteiten over vier jaar alleen maar om te beslissen of ze wilden de beelden, door de Britse kunstenaar die verantwoordelijk is voor de iconische "Engel van het Noorden", te zien in Stavanger helemaal.
Voor de mensen van Stavanger, de natuur is net zo belangrijk als de kunsten.
Lysefjorden is een populair wandelgebied en klimmers hoofd voor twee plaatsen van bijzonder belang: de 'Preekstoel' of Prekestolen is een enorme rots die de indruk van opknoping gevaarlijk over het fjord terwijl Kjeragbolten is een grote rots die is ingebed in de klif kant geeft meer dan duizend meter boven de fjord. Beide zijn prachtig en zeer gedenkwaardige plaatsen om te bezoeken. Dit is fjord land en het landschap is spectaculair.
Het dichtst fjord naar de stad is Hafrsjord die toevallig ook de plaats waar, in het jaar 872, Koning Harald vochten de strijd dat Noorwegen één koninkrijk gemaakt zijn. Ter herdenking van deze gebeurtenis zijn drie enorme bronzen zwaarden gelegen aan de zuidelijke oever van de fjord. De zwaarden meet 10 meter hoog en representfor vrede en eenwording. Harald zwaard is iets groter dan de andere twee en alle drie zijn geplant in vast gesteente om vrede te vertegenwoordigen.
Net als mensen in heel Noorwegen, de inwoners van Stavanger zijn enthousiast over wintersport en er zijn verschillende wintersporten gemakkelijk bereiken van de stad. Verlichte skiën is beschikbaar in Sandnes, terwijl de badplaats Brekko biedt zowel Nordic en biatlon skiën. De goed beschouwd badplaats Sauda kan per boot worden bereikt binnen twee uur.
Met goede internationale vliegverbindingen en speelt gastheer voor een aantal internationale cruiseschepen evenals Noordzee veerdiensten, St
Genève, Switzerland