Als onze bus de grens van Bulgarije en verder ploegde door Servië, ik werd verliefd op het land een beetje meer met elk voorbijgaand mijl. Ik keek stout oude dames in hun hoofddoeken en volumineuze verzamelde rokken fruit plukken uit de bomen in hun tuinen, oudere mannen genieten van een glaasje zelfgemaakte rakija zittend op de trappen van een bijna bouwvallige huisje, een havik zweefde over een veld van wuivende graan ; voor mijl na mijl, Servië ontrafeld zichzelf in een reeks van ansichtkaart beelden.
Dit was het platteland, hoewel, en we waren op weg naar de stad Niš (uitgesproken Neesh), Servië derde grootste. Het is gelegen in het zuidoosten van het land, een 2-3 uur rijden van de Bulgaarse hoofdstad Sofia (hoewel dit kan variëren afhankelijk van de lengte van de wachtrijen bij de grens. Tenzij je reist door dit deel van het land, misschien over naar Macedonië en Bulgarije (of zelfs daarbuiten als Niš ligt op de weg naar Istanbul), kun je gemakkelijk over het hoofd Niš en tijd doorbrengen in plaats daarvan in de twee andere grote steden, die steviger zijn op de toeristische kaart.
Het zou jammer zijn, maar, omdat Niš is een interessante plek met veel bezoekers, zowel in de stad en in haar omgeving te bieden. Hoewel we brachten hier slechts een dag en een half in Nis, we erin geslaagd om een voorproefje van de stad te krijgen en hebben gemarkeerd als één om terug te komen in de toekomst Op het eerste gezicht kan de stad er een beetje grimmig -. woontorens en beton zijn de belangrijkste visuele thema - maar als je een beetje dieper graven je veel van de geschiedenis vinden, enkele knappe architectuur (en enkele communistische tijdperk klassiekers) en veel cultuur.
Er zijn een aantal belangrijke evenementen in de culturele kalender van Nis, maar wanneer u bezoekt, is er genoeg om op zijn minst een paar dagen in beslag nemen. Wat meer is, Niš is vrij goedkoop met het museum ingang zelden gaan veel meer dan een pond of twee en een fatsoenlijke maaltijd met wijn komen op ongeveer £ 7,00 per hoofd.
De rivier Nišava dwars door de stad, maar niet maken dat veel van een indruk. De bruggen die de rivier over te steken zijn helemaal niet groots en wandelen langs de oevers is niet veel van een aantrekkelijk vooruitzicht.
Ten noorden van de rivier is de grote vesting, die het hoogtepunt van Niš; de vesting die bezoekers zien nu dateert uit de achttiende eeuw, maar eerder beschavingen had vestingwerken gebouwd op dezelfde locatie. De hoofdingang