Cork is in wezen een stuk schors van een eik bekend als kurkeik, kurkeik. De kurk boom groeit van nature in een regio die grenst aan de westelijke Middellandse Zee. De belangrijkste kurk producerende landen zijn Portugal, Spanje, Frankrijk, Italië en in Europa; en Marokko, Algerije en Tunesië in Afrika. Verscheidene pogingen zijn gedaan om deze soort in andere delen van de wereld groeien maar tot nu toe, de resultaten zijn niet bemoedigend. Wereldwijde productie van kurk wordt geschat op 3.075.000 ton. Van dit bedrag, Portugal produceert het leeuwendeel (ongeveer 55%).
Waarom gebruik maken van Cork als Wijn closureCork is een unieke stof en een lange bewezen sluiting voor wijnen. De kurk bezit vele opmerkelijke eigenschappen die het een ideale stop voor wijnflessen te maken. Enkele van de belangrijkste eigenschappen omvatten: samendrukbaarheid, veerkracht, ondoordringbaarheid voor vloeistoffen, lage dichtheid, weinig neiging te rotten en een hoge wrijvingscoëfficiënt.
De levenscyclus van kurk als grondstof begint met de winning van de schors van kurkeiken, de zogenaamde oogsten of strippen die in de meest actieve fase wordt uitgevoerd in de jaarlijkse groei van de kurk, vanaf half mei of begin juni tot eind augustus.
Maar niet veel mensen weten dat het duurt 25 jaar voor kurkeik trunk om te beginnen met de productie van kurk en winstgevend. Elke stam heeft een omtrek van 70 cm bereiken wanneer gemeten op 1,5 meter van de grond. Vanaf dat moment kan de kurk worden geoogst uit de boom voor gemiddeld 150 jaar.
De eerste strippen, die bekend staat als "desbóia" produceert kurk van een onregelmatige structuur die te hard is om gemakkelijk te worden gehanteerd. Dit is de zogenaamde maagdenkurk die zal worden gebruikt voor andere dan kurk (vloeren, isolatie etc.) toepassingen, aangezien de kwaliteit verre van dat noodzakelijk stoppers vervaardigen.
Negen jaar later, de tweede oogst produceert materialen met een regelmatige structuur, minder hard, maar niet geschikt voor kurk -.
Deze zogenaamde secundaire kurk
Vanuit de derde en volgende oogst de kurk met de beste eigenschappen wordt verkregen, geschikt voor de productie van hoogwaardige kurken, omdat de structuur is regelmatig een gladde binnen en buiten. Dit is de zogenaamde "amadia" of reproductie kurk. Vanaf dan zal de kurkeik leveren goede kwaliteit kurk elke negen jaar voor ongeveer een eeuw en een half, het produceren van gemiddeld 15-16 schors strippings gedurende zijn leven.
Het