Een gezond, normaal functionerend immuunsysteem niet doodt kankercellen, want hoewel deze zieke cellen, het immuunsysteem niet in staat is om ze te herkennen als schadelijk. Er zijn twee hoofdtypen van immunotherapie: actieve en passieve. In actieve immunotherapie worden mesothelioma kanker cellen verwijderd uit een patiënt en vervolgens behandeld in een laboratorium om die in een vaccin.
Na dit laboratorium behandeling wordt de patiënt geïnjecteerd met het vaccin en als de behandeling succesvol is, het immuunsysteem van de patiënt herkent het vaccin als een schadelijke stof, waardoor de kanker erkend als schadelijk ook. Passieve immuuntherapie enigszins anders doordat zij geen poging het immuunsysteem van de patiënt activeert. In plaats daarvan gebruikt stoffen zoals cytokines (moleculen die direct en reguleren het immuunsysteem) en andere agentia te helpen stimuleren immuunrespons van de patiënt op hun kanker.