Termen in verband met de hedendaagse Heavy Metal zijn "Death Metal", "Gothic Metal", "Black Metal", "Speed Metal," en "Thrash", waarin alle voorstellen zijn geluid. Bands als Led Zeppelin, Deep Purple, Black Sabbath en de solo-artiest Alice Cooper is een van de grondleggers van de Heavy Metal stijl, die ook bij de oprichting aanbevolen harder, harder gitaar, meer actieve bas en drumpartijen en donkerder teksten dan in de standaard Rots.
Een ander kenmerk van Heavy Metal is dat veel van de kunstenaars gezet op liveconcerten waarbij uitgebreide decors, ingewikkelde lichtshows, vuurwerk en extravagante kostuums (Kus) .De Heavy Metal geluid in eerste instantie zich op hoge toon zangers (Robert Plant van Led Zeppelin) , maar is sindsdien uitgegroeid tot lager bereik te omarmen, brullende vocals.
In de afgelopen twee decennia, metal bands als Venom, Napalm Death, Karkas, Cannibal Corpse en Slayer een nieuwe standaard voor de intensiteit van deze muziek kan bereiken, de weg voor de huidige Heavy Metal bestrating fungeert als Meshuggah, Keizer, en Slipknot . Heavy Metal drummers nodig hebben om de aanzienlijke snelheid, coördinatie en behendigheid nodig om de ingewikkelde patronen, met name double bass drum patronen, inherent aan deze stijl van spelen te ontwikkelen.
Typisch, Heavy Metal drummers gebruiken twee bass drums in hun opzetten, hoewel een soortgelijk contrabas effect kan worden bereikt met een dubbel pedaal het spelen van een bas drum.Variations verplaatsen van eenvoudig tot meer complexe patronen, en zijn slechts een inleiding tot authentieke Heavy Metal drummen. De meest geavanceerde Heavy Metal drummen groeven kunnen ook ideeën en patronen op te nemen van Fusion en Linear Funk. Een van de handtekeningen van het genre is de gitaar macht akkoord.
In technische termen, de kracht akkoord is relatief eenvoudig: het gaat slechts één belangrijkste interval, over het algemeen de perfecte vijfde, hoewel een octaaf kan worden toegevoegd als een verdubbeling van de wortel