Het Amerikaanse ministerie van Justitie definieert identiteitsdiefstal als,
wetens overbrengen of gebruiken zonder wettig gezag, een middel tot identificatie van een andere persoon met de bedoeling om te plegen of om te helpen of medeplichtig onwettige activiteiten die een schending van de federale wet vormt, of dat er een misdrijf onder de toepasselijke staat of lokale wetgeving vormt. (Justitie, 2006)
Slachtoffers van identiteitsdiefstal hebben een zeer moeilijke tijd de vaststelling van de schade veroorzaakt door diefstal van identiteit.
Aangezien de enige een dief nodig heeft om het misdrijf te bereiken is een sofi-nummer (SSN), die op grote schaal wordt gebruikt als identificatiemethode kan maanden of zelfs jaren duren detecteren. Dus hoe een slachtoffer begint te herstellen van zijn of haar identiteit? Deze vraag kan blijken moeilijker voor de slachtoffers dan overheidsfunctionarissen kunnen begrijpen, en ingewikkelder dan kleine bedrijven kunnen verwerken. Aangezien kleinere banken zoals gemeenschap banken met activa onder $ 500.000.
000 niet over een voldoende grote declaraties goed omgaan met gevallen van fraude, misdrijven gepleegd met rekeningen in het kader van deze bedrijven blijven vaak onopgelost. (Slosrik, 2002) Sinds de gestolen in deze gevallen bedragen meestal laag, deze banken hebben de neiging om ze af te schrijven als verliest. Hoewel deze banken in staat zijn om deze bedragen als verliezen af te schrijven, de rekeninghouders zijn vaak niet in staat zo soepel te zijn.
Zodra een persoon realiseert zijn of haar account is geknoeid, moet hij of zij dan beginnen de pijnlijke strijd van het krijgen van zijn of haar geld terug en in sommige gevallen, het herwinnen van de controle over de rekening. Bank of America website voorziet slechts een paar stappen voor de behandeling van identiteitsdiefstal. De website geeft dat slachtoffers moeten eerst contact opnemen met de afdeling fraude bij de drie grote kredietbureaus: Experian; TransUnion; en Equifax, sluit de rekeningen die zijn geknoeid, bestand een politierapport, en een klacht indienen bij de FTC.
Deze stappen niet eens in de buurt om de hoeveelheid werk die nodig is om een identiteitsdiefstal zaak, die wordt afgebeeld in testimonial R.E op privacyrights.org lossen. Het is ook belangrijk om op te merken dat elke stap van het proces om het herwinnen van iemands identiteit alleen moeten worden ingevuld door het slachtoffer. (Slosrik, 2002)