De geschiedenis van computers begint ongeveer 2.000 jaar geleden, bij de geboorte van het telraam, een houten rek met twee horizontale draden met kralen geregen aan hen. Wanneer deze kralen om verplaatst volgens programmeringsvoorschriften opgeslagen door de gebruiker, alle reguliere rekenkundige problemen kunnen worden uitgevoerd. Een andere belangrijke uitvinding rond dezelfde tijd was het Astrolabe, gebruikt voor navigatie. Blaise Pascal wordt meestal gecrediteerd voor de bouw van de eerste digitale computer in 1642.
Het voegde nummers opgenomen met wijzerplaten en werd gemaakt aan zijn vader, een tollenaar helpen. In 1671, Gottfried Wilhelm Leibniz bedacht een computer die werd gebouwd in 1694. Het zou kunnen toevoegen, en, na het veranderen van sommige dingen rond, vermenigvuldigen. Leibniz bedacht een speciale getrapte versnelling mechanisme voor de invoering van de opteller cijfers, en dit wordt nog steeds gebruikt.
De prototypes gemaakt door Pascal en Leibniz werden niet gebruikt in vele plaatsen, en wordt beschouwd als vreemd tot iets meer dan een eeuw later, toen Thomas van Colmar (AKA Charles Xavier Thomas) creëerde de eerste succesvolle echanische rekenmachine die kan optellen, aftrekken, vermenigvuldigen, en verdelen.
Veel verbeterd desktop calculators door vele uitvinders gevolgd, zodat door ongeveer 1890, het bereik van de verbeteringen omvatten: - Ophoping van gedeeltelijke resultaten - Opslag en automatische terugkeer van de resultaten uit het verleden (een geheugenfunctie) - Het afdrukken van de resultaten Elk van deze vereist handmatige installatie. Deze verbeteringen werden voornamelijk gemaakt voor commerciële gebruikers, en niet voor de behoeften van science.
Babbage Terwijl Thomas van Colmar werd de ontwikkeling van de rekenmachine, een reeks zeer interessante ontwikkelingen in computers werd gestart in Cambridge, Engeland, door Charles Babbage (links, van waarbij de computer op te slaan "Babbages" wordt genoemd), een hoogleraar wiskunde. In 1812, Babbage realiseerde zich dat vele lange berekeningen, vooral die nodig zijn om wiskundige tafels te maken, waren echt een reeks voorspelbare acties die voortdurend werden herhaald. Hieruit hij vermoedde dat het mogelijk moet zijn deze automatisch.
Hij begon aan een automatische mechanische rekenmachine, die hij een verschil engine genaamd ontwerpen. Door 1822, had hij een werkend model met aan te tonen. Met financiële hulp van de Britse regering, Babbage begon fab