Wat is de grootste ster in het universum?

Wat is de grootste ster in het heelal?

Mijn zes jaar oude dochter is een vraag stellen machine. We werden naar huis rijden van school een paar dagen geleden, en ze was grillen me over de aard van het heelal. Een van haar zingers was deze: "Wat is de grootste ster in het heelal?" Ik had een eenvoudig antwoord, het universum is een grote plaats, en er is geen manier waarop we kunnen onmogelijk weten wat de grootste ster is. Die niet gaan over zo goed. Zo verfijnd dat ze de vraag.

Wat is de grootste ster die we kennen?

Natuurlijk was ik vast te zitten in de auto, en zonder toegang tot het internet. Maar nu ben ik weer thuis, wat onderzoek gedaan, en ik dacht dat ik het antwoord met de rest van je te delen.

Voordat we springen meteen naar het antwoord, laten we eens een kijkje nemen op onze eigen zon voor een gevoel van schaal. Onze bekende ster is een machtige 1,4 miljoen km over (870.000 mijl). Dat is zo'n groot aantal, dat het moeilijk is om een ​​gevoel van schaal te krijgen. De zon is goed voor 99,9% van alle materie in ons zonnestelsel.

In feite zou je past een miljoen planeet aarde in de zon

Astronomen gebruiken de termen "solar radius" en "zonne-massa" aan grote en kleinere sterren vergelijken, dus we zullen hetzelfde doen. Een zonne straal is 690.000 km (432.000 mijl) en een massa van onze zon is 2 x 10 ^{30 kilogram (4,3 x 10 £ 30). Dat is 2.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 kg.}

Een grote, beroemde ster in onze melkweg is het monster Eta Carinae, op ongeveer 7500 lichtjaar afstand, en een gewicht van 100 zonsmassa's.

Het is 4 miljoen keer zo helder als de zon De meeste sterren te blazen met een zonnewind, het verliezen van gewicht in de tijd. Maar Eta Carinae is zo groot dat het afwerpt 500 keer de massa van de aarde elk jaar. Met zo veel massa verloren, het is erg moeilijk voor astronomen om nauwkeurig te meten waar de ster eindigt, en de stellaire wind begint.

Dus het beste antwoord astronomen hebben nu is dat Eta Carinae de straal is 400 keer thesize van de Zon. En als ster grootte schattingen gaan, dat is vrij nauwkeurig

En een interessante kanttekening:.

Eta Carinae moet al snel als een van de meest spectaculaire supernova mensen ooit hebben gezien exploderen.

Maar dat is niets. De grootste bekende ster is VY Canis Majoris; een rode hyperreus ster in het sterrenbeeld Canis Major, op ongeveer 5000 lichtjaar van de aarde. University of Minnesota professor Roberta Humphreys onlangs zijn bovenste