De aankondiging vorige week door Cairn Energy, een Britse petrochemisch bedrijf, van de ontdekking van aardgas in een van hun testputten werd verwelkomd nieuws aan de Groenlanders. Na hun hoop hadden vele malen aan de orde gesteld en sprintte in de afgelopen decennia, zou dit inderdaad de eerste indicatie van waardevolle olie deposito's van hun kust zijn.
De verwoestende olieramp op een BP-platform in de Golf van Mexico verse in het achterhoofd, belangengroepen milieu waren, understandbly, snel het risico van zee boringen opzeggen voor de natuurlijke habitat.
Greenpeace eco-warriors had zelfs een stand-off met een Deense oorlogsschip in Baffin Bay. Maar terwijl de zorg voor het milieu verdient zeker verdere studie, ze nauwelijks te rechtvaardigen het stopzetten van de exploratie van natuurlijke rijkdommen (door geen enkele wijze beperkt tot energie). Als olieproductie inderdaad zou blijken haalbaar te zijn, zou het leven van de 56.000 eilandbewoners alleen draaien voor het beter.
Met zijn oppervlak bedekt voor 97% door het ijs, de starre klimaat en de lange donkere winters, een mens of de economische ontwikkeling van het project geconfronteerd met een zware strijd. De opbrengst van de olie producties aan de andere kant zou helpen de overheidsfinanciën en verdere politieke onafhankelijkheid van Denemarken, dat nog steeds het maken van een groot deel van de inkomsten van het eiland toe te kennen. De particuliere sector zou natuurlijk ook profiteren van de overvloed en het leven van de gewone eilandbewoner worden verbeterd.
Naast het proberen om de vervuiling te verminderen en te beperken ecologische rampen, het voornemen van de milieuactivist's vaak te bewaren natuur zoals wij die kennen. Maar hun zou een fundamentele fout in dit denken zijn. Zo hebben dierlijke en plantaardige fossielen van warmere klimaten gevonden in de Arctische gebieden van Alaska naar Siberië en laten zien dat deze gebieden ooit een veel milder klimaat. Om Groenlanders tenminste het smelten van de ijskap onverwachte gevolgen kan hebben voor de betere. Evenals de verkenning van hun natuurlijke resoures.
Slogan Cairn Energy "het ontdekken van verborgen waarde" in het einde zou kunnen blijken trouw aan de verlaten eilanders in meer dan één opzicht.
Is het te laat