For potentiële aanvragers die niet in aanmerking komen via een werkgelegenheid op basis van route, familie immigratie is mogelijk wanneer een petitie door een bestaande Amerikaanse permanente verblijfsvergunning, of iemand die een Amerikaans staatsburger, hetzij door geboorte of door de succesvolle aanvragen en verkrijgen van een subsidie van het Amerikaanse staatsburgerschap. In het geval van permanente bewoners, echtgenoten of ongehuwde kinderen kunnen worden gesponsord naar de Verenigde Staten te komen op deze manier.
Voor de burgers van de VS, het bereik van de familieleden die worden gesponsord kunnen is iets breder, het toevoegen van de ouders en broers en zussen.