De term automobiel ook is gebruikt in het kader van de geëlektrificeerde railsystemen om een auto die functioneert als een kleine locomotief aan te duiden, maar biedt ook ruimte voor de passagiers en bagage. Deze locomotief auto's werden vaak gebruikt op voorsteden routes door zowel interlokale en intercity spoorlijn systemen. Er zijn ongeveer 600 miljoen personenauto's in de wereld (ongeveer één auto per elf personen) .Around de wereld, waren er ongeveer 806.000. 000 auto en lichte vrachtwagens op de weg in 2007; ze branden meer dan een miljard kubieke meter (260 miljard US gallons) benzine /benzine en diesel per jaar. De aantallen stijgen snel, vooral in China en India. hij voor het eerst werken met stoom aangedreven voertuig werd waarschijnlijk ontworpen door Ferdinand Verbiest, een Vlaams lid van een jezuïet missie in China rond 1672. Het was een 65 cm- lange maquette speelgoed voor de Chinese keizer, dat was niet in staat om een bestuurder of een passenger.It is niet bekend of Verbiest model ooit gebouwd werd. In 1752, Leonty Shamshurenkov, een Russische boer, bouwde een -menselijke fietste vier wielen "auto-running" vervoer, en vervolgens voorgesteld om het uit te rusten met de kilometerteller en hetzelfde principe te gebruiken voor het maken van een zelfrijdende slee. Nicolas-Joseph Cugnot wordt op grote schaal gecrediteerd met de bouw de eerste zelfrijdende mechanische voertuigen of auto in ongeveer 1769; Hij creëerde een stoom aangedreven tricycle. He geconstrueerd ook twee stoom trekkers voor het Franse leger, waarvan er één wordt bewaard in het Franse Nationaal Conservatorium van Kunsten en Ambachten. [Zijn uitvindingen werden echter gehinderd door problemen met de watervoorziening en het behoud stoomdruk. In 1801, Richard Trevithick gebouwd en demonstreerde zijn Puffing Devil weg locomotief, geloofd door velen gezien als de eerste demonstratie van een stoom aangedreven road voertuig. Het was niet in staat om voldoende stoom druk voor langere tijd te behouden en was van weinig praktisch nut. In de jaren 1780, een Russische uitvinder, Ivan Kulibin, ontwikkelde een mens trapten, driewielige wagen met een elementaire differentieel overdracht van de macht van de pedalen op de as. In 1807 Nicéphore Niépce en zijn broer Claude waarschijnlijk gecreëerd 's werelds eerste interne verbrandingsmotor die zij noemden een Pyréolophore, maar ze koos ervoor om het te installeren in een
Cutting Edge Tech in de 2011 Ford Edge