The cognitief model vooral benadrukt in Aaron Becks cognitieve therapie zegt dat een persoon kernovertuigingen (vaak gevormd in de kinderjaren) bijdragen aan de automatische gedachten die opduiken in het dagelijks leven in reactie op situaties. Ervaren van de verandering van het milieu in de wildernis kan helpen doorbreken die cyclus van automatische gedachten in het dagelijks leven situaties en in staat zijn om een nieuwe visie te hebben en anders denken.